코이카-관광공사, 관광분야 국제개발협력 '맞손'

관광분야 국제개발협력사업이 궤도에 오를 전망이다. 코이카(KOICA‧한국국제협력단)와 한국관광공사(KTO)가 관광분야 개발협력사업의 효과적인 수행을 위한 인력양성 및 국내 사회환원 활동에 힘을 모으기로 했다.
코이카와 관광공사는 28일 오후 경기도 성남시 소재 코이카 본부에서 포스트 코로나 시대에 새로운 변화를 요구받고 있는 관광산업 분야에서 기관 간 개발협력사업 협업을 강화하기 위해 업무협조약정을 체결했다.

코이카에 따르면 관광산업에 대한 의존도가 높은 개발도상국에서는 관광이 주요 국가 수입원이자 고용창출의 원동력이기도 하다. 포스트 코로나 시대에 관광 정책의 획기적인 전환이 요구됨에 따라 개발도상국에서는 관광분야 정책 수립을 위한 전문지식과 노하우에 대한 수요가 높아지고 있다.


이에 따라 코이카와 관광공사는 업무협약을 통해 ▲코이카 해외봉사단원의 관광 분야 파견 활성화 ▲코이카 해외봉사단 대상 관광 분야 역량강화 교육 ▲귀국 봉사단원의 국내 사회환원 활동 등을 추진할 계획이다. 다만 전세계적인 코로나19 확산 추이를 감안해 양 기관 간 협의 하에 협업 추진 시기나 세부 내용 등은 조율될 예정이다.

코이카는 몽골 생태관광 인프라 구축, 베트남 관광디지털 콘텐츠 제작 등 해외봉사단 파견 사업을 통해 개발도상국 관광산업 활성화를 위한 다양한 국제개발협력(ODA) 사업을 추진해 왔다. 관광공사도 지속적으로 증가하고 있는 관광 분야의 ODA 수요에 맞춰 2013년부터 관광 ODA 사업에 진출하여 사업을 확장해 나가고 있다.

이미경 코이카 이사장은 “지속가능한 관광은 개발도상국에서도 상대적으로 낙후된 지역사회의 소득증대에 기여하고, 환경보호에 대한 관심을 확대하여 지속가능발전목표(SDGs) 달성에도 기여할 수 있다”며 “특히 최근 디지털 전환 흐름에 맞춰 온라인 관광 콘텐츠 제작 지원 등 우리의 강점을 십분 발휘할 수 있는 분야에 해당하기도 한다”고 말했다.


안영배 한국관광공사 사장은 “한국의 대표적인 개발협력 기관인 코이카와 공사의 중장기적인 협업은 세계에 관광선진국으로서의 한국의 국가브랜드 이미지 제고뿐만 아니라 관광업계의 해외 진출 교두보 마련 및 일자리 창출 효과도 기대하고 있다”고 밝혔다.