통합 진에어가 2027년 3월17일 출범한다. /사진=진에어


한진그룹 계열 저비용항공사(LCC) 진에어·에어부산·에어서울이 오는 2027년 3월17일 '통합 진에어'로 새롭게 출범한다. 3사의 노선과 기단, 인적 역량을 하나로 결합해 규모의 경제를 확보하고 LCC 시장 내 경쟁력을 끌어올릴 것으로 기대된다.

진에어·에어부산·에어서울은 21일 각각 이사회를 열고 3사 간 합병을 승인하고 합병계약을 체결했다. 오는 12월에는 각각 임시 주주총회를 열어 합병안을 승인, 항공사업법상 합병 인가 등 관계 당국의 인허가 절차를 거쳐 2027년 3월17일 통합 항공사 출범을 추진할 계획이다.



이번 합병계약에 따라 진에어는 에어부산과 에어서울의 자산과 부채, 권리의무, 고용 및 법적 지위를 승계한다. 합병비율은 관련 법령과 각 회사에 적용되는 평가 기준에 따라 진에어 1 : 에어부산 0.2862684 : 에어서울 0.7501939로 산정됐다.

이날 진에어는 통합 항공사 출범의 핵심 과제인 '통합 운항증명(AOC)' 확보 및 안전 체계 구축에 만전을 기하겠다고 전했다.

진에어의 기존 운항증명 및 운영기준(OpSpecs)을 바탕으로 에어부산과 에어서울의 기단, 운항, 정비 인프라를 일원화하는 통합 작업을 단계적으로 진행할 계획이다. 통합 진에어 출범 예정일 이전까지 국토교통부의 '안전운항체계 변경검사'를 통과하는 것을 목표로 관련 절차를 철저히 준비할 방침이다.



통합 진에어는 3사의 사업 역량과 운영 자원을 효율적으로 결합해 고객 편익과 운항 기반도 확대해 나갈 계획이다. 각 사가 운영해 온 노선과 스케줄을 시장 수요에 맞게 재편하고 확대된 기단을 탄력적으로 운용해 노선 간 연결성과 비정상 상황에 대한 운항 대응력을 강화한다는 구상이다.

디지털 환경도 하나로 통합한다. 3사의 예약·발권 시스템과 모바일 플랫폼을 단일화해 항공편 검색과 예약, 공항 수속, 탑승에 이르는 이용 편의성을 높이고 고객 대응체계와 서비스 매뉴얼도 단계적으로 표준화할 계획이다.

항공 네트워크 역시 한층 강화될 전망이다. 인천발과 부산발 노선을 연계해 국내 항공 시장의 양대 축인 수도권과 영남권을 잇는 노선 경쟁력을 높인다. 수도권과 지방을 아우르는 통합 노선 체계를 구축하고 지방공항 출발 국제선도 지속 확대할 계획이다.

진에어 관계자는 "이번 3사 합병은 각 항공사가 축적해 온 전문성을 하나로 모아 대한민국 LCC 산업의 새로운 성장 기반을 마련하는 중요한 전환점"이라며 "안전을 최우선 가치로 성공적인 통합을 완성하고 최적화된 노선 운영과 소비자 선택권 확대를 통해 아시아를 대표하는 LCC로 성장해 나가겠다"고 했다.

한편 진에어의 모회사인 대한항공은 오는 12월17일 에어부산·에어서울의 모회사인 아시아나항공과 합병해 '통합 대한항공'으로 먼저 출범한다.