신세계그룹이 10억달러를 투자해 워너브라더스 인수 거래에 참여한다. 업계에서는 글로벌 콘텐츠 IP 확보를 통한 화성 스타베이시티 경쟁력 강화 전략으로 해석하고 있다./사진=신세계그룹


신세계그룹이 10억달러(약 1조4000억원)를 투입해 워너브라더스 인수 거래에 참여한다. 업계는 이번 투자의 본질을 단순 콘텐츠 투자가 아닌 경기 화성 스타베이시티 프로젝트 경쟁력 강화로 해석하고 있다. 글로벌 흥행 지식재산권(IP)을 확보해 유통과 엔터테인먼트를 결합한 새로운 성장축을 구축하겠다는 전략이다.

신세계그룹은 6일 데이비드 엘리슨 스카이댄스 공동 최고경영자(CEO), 미국 투자운용사 레드버드 등과 함께 워너브라더스 인수에 신세계프라퍼티가 투자한다고 밝혔다. 투자 규모는 10억달러다.



이번 거래의 핵심은 콘텐츠 제작 사업보다 IP 활용에 있다. 신세계그룹은 파라마운트가 보유한 '미션 임파서블', '탑건', '스타트렉'과 워너브라더스의 '해리포터', '왕좌의 게임' 등 글로벌 인기 콘텐츠를 리테일과 레저 사업 전반에 활용한다는 구상이다.

최대 수혜 사업으로는 화성 스타베이시티가 꼽힌다. 스타베이시티는 쇼핑몰과 엔터테인먼트 시설, 레저 인프라를 결합한 초대형 복합개발 프로젝트다. 업계에서는 대규모 집객력을 지속적으로 유지하기 위해선 독점적 콘텐츠 확보가 필수라고 보고 있다.

신세계그룹은 스타베이시티 내 계획 중인 테마파크에 파라마운트와 워너브라더스 콘텐츠를 활용할 수 있다고 설명했다. 해리포터와 왕좌의 게임, 미션 임파서블, 탑건 등 세계적 브랜드를 활용한 체험형 시설이 들어설 경우 국내 테마파크 시장에서 차별화된 경쟁력을 확보할 수 있다는 평가다.



기존 스타필드 사업과의 시너지 역시 기대된다. 신세계그룹은 스타필드와 스타필드마켓, 스타필드 빌리지 등에 글로벌 IP 기반 체험공간과 테마존을 도입하는 방안을 검토하고 있다. 단순 쇼핑 공간을 넘어 체류형 엔터테인먼트 플랫폼으로 진화시키겠다는 전략이다.

온라인 사업과의 연계 가능성도 열어뒀다. 신세계그룹은 HBO Max, 파라마운트 플러스 등 OTT 서비스와 그룹 멤버십을 결합할 경우 고객 혜택 확대와 충성고객 확보 효과를 기대하고 있다. 향후 콘텐츠 공동 제작과 아시아 사업 협력 방안을 검토할 계획이다.

업계에서는 유통업 성장 둔화 속에 신세계그룹이 콘텐츠를 미래 성장동력으로 점찍었다고 분석한다. 오프라인 공간 경쟁력이 결국 차별화된 콘텐츠에서 나온다는 판단 아래 글로벌 IP 확보에 대규모 자금을 투입했다는 설명이다.

유통업계 관계자는 "이번 투자는 신세계가 글로벌 콘텐츠를 통해 사업영역을 다각화해, 고객접점을 늘리고 유통과 엔터를 결합시키려는 시도로 보인다. 글로벌 흥행 IP를 실제 공간과 서비스에 얼마나 효과적으로 접목하느냐가 성패를 가를 것"이라고 말했다.