국가 없는 최다인구 민족 '쿠르드족'…이란 지상전에 왜 가담했나
지난달 28일(이하 현지시각) 미국과 이스라엘이 이란을 공습한 이후 중동 정세는 험난한 상황이다. 특히 지난 3일 도널드 트럼프 미국 대통령과 쿠르드족 지도자가 전화 통화를 했다는 외신 보도가 나온지 하루만인 지난 4일 이라크 쿠르드 반군은 이란 국경을 넘어 지상 공격을 가했다. 쿠르드족은 누구이며 왜 미국, 이스라엘, 이란 전쟁에 발을 담그게 된 것일까.━국가 없는 민족 중 최대 인구 지닌 쿠르드족━ 쿠르드족은 서아시아 이란계 민족으로 튀르키예, 이란, 이라크, 시리아 등에 걸쳐 쿠르디스탄 영토에 거주하고 있다. 인구는 약 3000만~4500만명으로 추산된다. 중동 지역에서 아랍인, 페르시아인, 튀르키예인 다음으로 많은 인구수를 지닌 민족이다.하지만 이들은 고유 민족국가가 없다. 고대와 중세 시절 쿠르드족은 유목하며 부족 공동체를 이루고 살아왔다. 수천 년이라는 긴 세월 동안 쿠르드족 공동체는 오스만 제국 지배를 받았지만 자신들의 정체성을 지켜왔다. 이들은 우마이야조부