엄기천 배터리협회장 "배터리 영토 확장해 글로벌 시장 주도해야"

엄기천 포스코퓨처엠 사장 겸 한국배터리산업협회장은 "전기차를 넘어 에너지저장장치(ESS)·로봇·드론·방산 등으로 배터리 영토를 과감히 확장해야 한다"고 11일 밝혔다.

엄 회장은 이날 서울 강남구 코엑스에서 열린 국내 최대 배터리 전시회 '인터배터리 2026'에서 개회사를 통해 "글로벌 시장에서 주도권을 굳건히 지키고 지속 가능한 성장을 하기 위해선 변화가 필요하다"고 이같이 말했다.


그는 "배터리 산업은 글로벌 공급망 재편과 보호무역주의 확산이라는 거센 변화의 한 가운데에 있다"면서도 "이 위기는 K 배터리가 한 단계 더 도약할 수 있는 기회가 될 것이라 확신한다"고 역설했다.

핵심 전략으로는 ▲배터리 활용처 확대 ▲상생을 통한 기술력 강화 ▲중장기 성장동력 마련 등을 제시했다. 그는 "(배터리) 사용처를 확장해야 한다"며 "미래 전략 산업 전반에서 배터리가 핵심 심장이 될 수 있도록 신수요 시장을 선점해야 한다"고 설명했다.

이어 "상생을 통해 초격차 기술력을 확보해야 한다"면서 "셀 기업과 소재 기업 간의 긴밀한 정보 공유와 공동 기술개발은 글로벌 시장에서 우리만의 독보적인 경쟁력을 만들어내는 가장 강력한 원동력이 될 것"이라고 말했다.


또한 "산업의 기초 체력을 키울 수 있는 근본적인 혁신도 필요하다"며 "AI 기반 제조 혁신, 차세대 배터리 기술 확보, 재활용·순환 경제 체제 구축을 통해 단기 성과를 넘어 장기적인 산업 경쟁력을 다져야 한다"고 강조했다.

그러면서 "K 배터리라는 이름 아래 하나로 힘을 모은다면 어떤 도전도 슬기롭게 극복해 글로벌 시장을 주도할 수 있을 것"이라고 전했다.