이재명 대통령이 24일(현지 시간) 미국 샌프란시스코 더 미드웨이에서 열린 샌프란시스코 AI 서밋에서 이해진 네이버 이사회 의장과 젠슨 황 엔비디아 CEO의 '글로벌 AI 팩토리 구축을 위해 지분 투자 유치에 관한 전략적 투자협약 MOU(업무협약)' 체결을 지켜보고 있다. / 사진=뉴시스

이해진 네이버 창업자 겸 이사회 의장은 엔비디아와 글로벌 대체자산 운용사 브룩필드로부터 100억달러(약 14조6300억원) 규모의 투자를 유치했다고 밝혔다.

이 의장은 24일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 AI 서밋 행사에서 "엔비디아와 브룩필드가 네이버에 100억달러라는 큰 금액을 투자하게 됐다"며 "이번 투자는 네이버가 새로운 단계로 도약하는 굉장히 큰 변화의 계기가 될 것"이라고 말했다.


특히 "두 회사의 자본뿐 아니라 글로벌 브랜드와 네트워크가 네이버의 노하우를 스케일업(확장)하는 데 큰 기회가 될 것"이라고 전했다.

이 의장은 네이버가 지난 30년간 미국과 중국 빅테크 사이에서 검색과 커머스, 콘텐츠 등 다양한 인터넷 서비스를 직접 개발하고 운영해 왔다고 강조했다.

이를 뒷받침하기 위해 데이터센터를 직접 설계·건설하며 운영 기술과 경험을 축적했음에도 세계 시장으로 확대하는 데에는 자본과 글로벌 사업망의 한계가 있었지만 이번 투자를 계기로 네이버가 추진하는 기가와트(GW)급 AI 팩토리 사업의 자금 조달과 해외 진출을 동시에 뒷받침 것이란 게 이 의장의 예상이다.


네이버는 엔비디아와 AI 컴퓨팅 인프라부터 AI 모델, 기업용 서비스까지 아우르는 'AI 팩토리' 협력을 추진 중이다. AI 팩토리는 대규모 그래픽처리장치(GPU) 서버와 초고속 네트워크, 전력·냉각 설비를 갖춘 데이터센터에 AI 모델과 클라우드 기술을 결합해 AI 학습과 추론에 필요한 연산 능력을 제공하는 시설이다.

브룩필드는 데이터센터와 전력·에너지 등 대규모 인프라 투자 역량을 갖춘 글로벌 자산운용사로, 엔비디아와도 최대 1000억 달러 규모의 글로벌 AI 인프라 투자 프로그램을 운용하고 있어 네이버의 AI 팩토리에 자본과 전력·데이터센터 운용 역량을 제공할 수 있다.

이 의장은 "네이버가 꿈꾸는 인터넷 세상은 인터넷과 AI가 한두 집단에 의해 지배되고 조종받는 세상이 아니다"라며 "세상의 다양성이 지켜지려면 각 국가와 집단, 개인을 위한 여러 AI가 나타나 활동할 수 있어야 한다"고 말했다.

그러면서 "이번 기회를 통해 관련 기술과 연구에 더 많이 투자하고 같은 꿈을 가진 세계 기업들과 협력해 그런 세상이 이뤄지도록 노력하겠다"고 강조했다.