"부캉이, 이젠 정말 안녕?"…낮아진 수온에 닷새째 행방 묘연

부산 북항 친수공원 인공수로에서 한 달 넘게 머물다가 바다로 나간 상어 '부캉이'가 최근 들어 모습을 드러내지 않고 있다.

31일 국립수산과학원 등에 따르면 부캉이는 지난 27일부터 닷새째 포착되지 않고 있다. 수산과학원은 전날부터 정기 현장점검을 중단, 시민제보가 접수되면 현장에 출동하는 방식으로 모니터링을 진행하고 있다. 아직 목격자 제보는 접수되지 않았다.

부캉이가 사라진 이유로는 내려간 북항 앞바다의 수온이 꼽힌다. 부캉이가 처음 목격된 건 지난달 18일이다. 당시 북항 앞바다 표층 수온은 25도 수준이었으나 날씨가 점차 추워지며 지난 28일엔 처음으로 수온이 20도 이하로 내려갔다.

몸길이 약 3m의 암컷 흑상어인 부캉이의 적정 서식 수온은 18~26도로 알려졌다. 현재 북항 앞바다의 수온이 적정 범위 하한선에 가까워졌다는 뜻이다. 다음달 중순쯤에는 북항 앞바다 수온이 15도 수준으로 떨어질 것으로 예상되며 부캉이의 모습은 더 보기 어려워질 전망이다.

지난달 18일 친수공원 인공수로에서 처음 발견된 부캉이는 지난 21일 당국의 유도 작업으로 수로 밖으로 나왔다. 부캉이가 수로에 머무른 동안 160만여명의 방문객이 친수공원을 찾았다. 부산시는 시민 참여 의견 수렴을 통해 부캉이를 부산시 명예 홍보대사로 위촉했다.