해수부, '세월호 유골 추가발견' 닷새 뒤 발표… 고의 은폐 의혹

해수부가 세월호 수색 과정에서 유골을 발견하고도 닷새나 이를 공개하지 않아 논란이 일고 있다.
22일 세월호현장수습본부는 지난 17일 오전 11시30분 세월호 선체 객실구역에서 나온 지장물에 대한 세척작업 중 뼈 1점이 발견됐다고 밝혔다. 17일은 세월호 미수습자 가족이 목포신항을 떠나기 하루 전이다.

손목뼈로 추정되는 이 뼈 1점은 세월호에서 수거된 진흙을 세척하는 과정에서 발견됐고, 국방부 유해발굴감식단이 사람 뼈임을 확인한 것으로 전해졌다.


그러나 해수부 현장수습본부는 유골 발견 사실을 미수습자 가족과 유가족은 물론 세월호 선체조사위원회에도 알리지 않은 것으로 전해졌다.

해수부가 그동안 수색과정에서 유골이 발견되면 곧장 선조위와 미수습자 가족 등에게 통보해온 것과는 상반되는 조치다. 날마다 두 차례 현장 수색상황을 알리는 보도자료에도 해당 내용이 포함되지 않았다.

단원고 양승진 교사, 남현철·박영인군, 권재근·혁규 부자 등 5명의 미수습자 가족들은 지난 16일 목포신항에서 기자회견을 열어 목포신항을 떠나겠다고 밝혔다. 18일에는 목포신항에서 시신 없이 추모식을 치르고 모두 철수했다.


이 때문에 유가족들이 떠나기 바로 전날 발견 사실을 알리지 않은 것은 추가 수색 여론이 일 것을 우려한 조치 아니냐는 의혹이 불거지고 있다.

다만 수습본부는 "22일 오전 10시에 신원확인팀 육안 확인 결과 사람뼈로 추정돼 국립과학수사연구원에 정밀분석을 의뢰했다"고 해명했다.