美에 핵잠 핵연료 구입 타진?… 靑 "확인해 줄 수 없다"

청와대는 6일 정부가 핵잠수함 운용에 필요한 핵연료 구입 의사를 미국에 타진했다는 보도에 대해 "확인해 줄 수 없다"고 밝혔다.
청와대 핵심 관계자는 이날 오후 춘추관에서 기자들과 만난 자리에서 "외교안보 사안에 대해 확인해 드릴 수 없다는 말씀을 드린다"면서 "국익에 관한 문제이니 신중한 접근을 당부드린다"고 전했다.

이날 일부 매체는 '김현종 청와대 국가안보실 2차장이 지난달 16~20일 미국 방문 당시 미국 측에 한국의 핵잠수함 개발 필요성과 계획을 설명하고 이를 위한 핵연료(저농축우라늄)를 미국에서 공급받고 싶다는 뜻을 전달했지만 미국은 자국의 핵 비확산 원칙을 언급하며 한국 정부의 요청을 일단 수용하지 않은 것으로 전해졌다'고 보도했다.


김 차장은 지난 7월 한 방송사와의 인터뷰에서 "대통령께서 8·15 때 언급하신 것 중 하나가 '차세대 잠수함'"이라며 "지금 우리가 잠수함도 건조를 하고 있는 중이고 (우리나라는) 3면이 바다로 싸여있기 때문에 이것을 건조한다는 것은 당연한 것"이라고 주장했다.

이 방송에서 김 차장은 '차세대 잠수함이 핵잠수함이 아니냐'는 질문에 "핵연료를 쓰는 엔진을 얘기하는 것"이라며 "한미 원자력 협정하고 핵 추진 잠수함하고는 완전히 별개다. 전혀 연관성이 없다"고 답했다.

청와대는 문 대통령 취임 첫해 유엔총회 기조 연설을 앞두고 정부의 핵추진 잠수함 도입 보도가 나오자 비핵화 관련 한반도 평화 프로세스 기조와 충돌하는 것을 우려해 적극 부인했다.