[복합쇼핑몰, 왜 광주인가] 신세계·롯데·현대, 1호 주인공은?

유통공룡인 신세계와 롯데, 현대가 광주 복합쇼핑몰 건설을 두고 경쟁을 벌이고 있다.

가장 느긋한 곳은 부지를 선점한 현대다. 지난 6일 현대백화점그룹은 광주광역시에 대규모 문화복합몰 '더현대 광주'(가칭) 출점을 추진한다고 밝혔다.


현대백화점그룹은 부동산 개발기업인 휴먼스홀딩스제1차PFV와 광주시 북구 일대 옛 전남방직·일신방직 공장 부지 약 31만㎡(약 9만평) 내에 더현대 광주 출점을 위한 협의를 진행하고 있다.

북구 일대 개발을 맡은 휴먼스홀딩스제1차PFV는 더현대 광주 외에 엔터테인먼트형 쇼핑몰, 국제 규모의 특급호텔, 프리미엄 영화관 등을 추가 유치한다는 계획이다. 인근 기아타이거즈 홈구장인 광주기아챔피언스필드와 연계한 '야구인의 거리' 조성을 목표로 한다.

현대백화점그룹이 선수를 치자 신세계와 롯데도 가세했다. 같은 날 신세계그룹은 "그룹의 역량을 집중해 광주에 복합쇼핑몰 건립을 추진할 것"이라는 입장을 냈다. 신세계그룹은 쇼핑시설, 호텔 등을 갖춘 최고의 복합쇼핑몰로 개발하는 방안을 수립 중이다.



신세계는 구체적인 지역이나 부지와 관련해서는 계획을 밝히지 않았다. 다만 광주신세계가 위치한 서구 일대가 유력한 후보지로 꼽힌다. 신세계그룹은 광주 지역 매출 1위 백화점 광주신세계를 운영하고 있다. 유동 인구가 많은 곳에 위치해 입지가 좋다.

신세계는 2015년 광주신세계 옆 이마트와 주차장 부지에 복합쇼핑몰 건설을 추진했으나 정치권과 주변 소상공인, 시민단체 등의 반발로 무산된 바 있다.

롯데도 복합쇼핑몰 사업 참여 의지를 보이고 있다. 롯데쇼핑 관계자는 "광주의 복합쇼핑몰 설립과 관련해 여러 부지를 검토 중인 상황"이라고 말했다.

롯데는 롯데백화점 광주점과 롯데아울렛 수완·월드컵점, 롯데마트 맥스 상무점 등을 운영 중이다. 롯데백화점 광주점은 동구의 핵심 상권이다. 업계에서는 롯데가 어등산관광단지 부지를 검토할 것이라고 예측하고 있다.

광주는 150만명에 이르는 인구에 비해 유통 인프라가 부족하다는 평가가 있어 유통업계에서 눈독을 들이는 도시다. 앞서 윤석열 대통령은 지난 대선 공약으로 광주 복합쇼핑몰 유치를 지역 공약으로 내걸었다.