강신철 한국게임산업협회 협회장. /사진=한국게임산업협회


강신철 한국게임산업협회장이 연임에 성공하며 5번째 임기를 시작한다. 사상 초유의 5연임이다. 최근 확률형 아이템 정보 공개법, P2E(Play to Earn·돈 버는 게임) 국내 출시 등 여러 이슈가 산적한 가운데 강 협회장의 어깨가 무겁다.

한국게임산업협회는 22일 오후 제 19차 정기총회를 열고 강신철 한국게임산업협회장의 5연임을 승인했다. 지난 2015년부터 8년째 게임협회를 이끌어온 강 협회장은 2025년까지 임기가 늘어났다.



이날 강 협회장을 비롯해 네오위즈, 넥슨코리아, 넷마블, 스마일게이트엔터테인먼트, 엔씨소프트, NHN, 웹젠, 위메이드, 카카오게임즈, 컴투스, 크래프톤, 펄어비스, 블리자드엔터테인먼트코리아, 텐센트코리아 등 회원사 관계자가 자리를 빛냈다.

이번 협회장 연임을 두고 강 협회장은 서태건 전 부산정보산업진흥원장과 경쟁했다. 강 협회장의 5연임은 부회장사 임원으로 구성된 운영위원과 게임사 대표이사급에서 치열한 논의 끝에 결정된 것으로 전해졌다.

강 협회장은 "게임산업이 엔데믹 전환, 기술 및 비즈니스 융복합, 예술적 가치 확대 등 환경 변화를 맞아 중대한 기로에 섰다"며 "이 같은 시기에 우리나라 게임산업을 대변하는 협회장의 중임을 다시 맡게 돼 막중한 책임감을 느낀다"고 말했다.



이어 "지난 시간에 대한 격려와 앞으로 맞이할 새로운 시간에 대한 기대로 받아들이고 겸허히 역할을 해나가겠다"며 "대한민국 게임산업 발전에 일조할 수 있도록 산업 현장과 제도권 사이 소통을 늘리고 글로벌 게임업계 간 교류를 활성화하며 가정과 학교 안팎에서 긍정 게임 문화 조성에도 앞장서겠다"고 힘주어 말했다.

강 협회장은 지난 1999년 넥슨에 입사해 넥슨 공동대표를 거쳐 네오플 대표를 역임한 게임 전문가다. 그는 지난 8년 동안 안정적으로 협회를 운영하면서 게임업계의 오랜 숙원사업을 해결했다.

임기 내 확률형 아이템 자율규제를 마련했고 온라인 게임 월 결제 한도 이슈를 임기 내 해소했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 시국에도 국제 게임전시회 지스타 행사를 성공적으로 이끌었고 강제적 셧다운제 폐지도 이뤘다. 게임산업은 국내 콘텐츠 수출액의 70%에 육박할 정도로 성장했다.

아직까지 넘어야 할 산은 높다. 올해 국내 게임업계는 확률형 아이템 규제와 P2E 게임 제한, 게임이용장애 질병코드 도입 등 문제를 풀어야 한다.