권영세 국민의힘 비상대책위원장이 10일 오전 기자회견을 열고 대선 후보 교체 관련 입장을 내놨다. 사진은 이날 오전 기자회견에 참석한 권 위원장. /사진=뉴스1
권영세 국민의힘 비상대책위원장이 10일 오전 기자회견을 열고 대선 후보 교체 관련 입장을 내놨다. 사진은 이날 오전 기자회견에 참석한 권 위원장. /사진=뉴스1

권영세 국민의힘 비상대책위원장이 대선 후보 교체에 대해 사과의 뜻을 밝히면서도 단일화 협상을 이루지 못한 김문수 후보를 비판했다.

권 위원장은 10일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 기자회견을 통해 "당 지도부는 대선 공식 후보 등록을 앞두고 기호 2번 단일화를 이루기 위해 마지막까지 최선을 다했다"면서도 "결국 합의에 의한 단일화를 실패하고 말았다"고 밝혔다. 그러면서 "너무나 안타깝고 가슴이 아프다"고 부연했다.


당 지도부가 한덕수 후보를 밀어주기 위해 김 후보를 향해 단일화를 압박하는 것이 아니냐는 일각의 주장에 대해서는 선을 그었다. 권 위원장은 "단일화는 누구 한 사람을 위한 정치적 선택이 아니"라며 "누구를 위해 미리부터 정해져 있던 것도 아니다"라고 말했다. 이어 "(단일화는) 이번 대선에서 이길 수 있는 마지막 실낱같은 희망"이라고 강조했다.

김 후보를 향한 비판도 나왔다. 김 후보를 향해 "이제는 전 후보"라고 지칭한 권 위원장은 "이재명 더불어민주당 대선 후보 독재를 저지할 수 있는 후보로 단일화해서 기호 2번 국민의힘 후보를 세워야 한다는 것이 당원들의 명령이었는데 김문수 후보는 당원들의 신의를 헌신짝같이 내팽개쳤다"고 주장했다.

김 후보가 경선 과정에서 신속한 단일화를 주장하며 당원들의 지지를 얻었으나 정작 후보로 선출되자 시간을 끌며 단일화를 무산시켰다는 게 권 위원장 시각이다.


권 위원장은 김 후보를 향해 "근거 없는 음모론을 퍼트리면서 지지자들을 앞세워 당을 공격하는 자해행위를 서슴지 않았다"며 "급기야 가처분 신청까지 내서 당에서 풀어야 할 문제를 법정으로 끌고 갔다"고 지적했다.

앞서 김 후보와 김 후보 지지자들은 각각 '대통령 후보자 지위 인정 가처분 신청'과 '전국위원회 및 전당대회 개최금지 가처분 신청'을 냈으나 법원은 이를 모두 기각했다. 김 후보 캠프는 법원의 가처분 신청 기각을 인정하면서도 "결정문에서는 김문수가 국민의힘 대통령 후보임을 명확히 인정했다"고 주장했다.

한편 김 후보는 이날 오전 서울 여의도 캠프에서 긴급 기자회견을 열고 "이 사태를 초래한 책임자들에게는 반드시 법적·정치적 책임을 물을 것"이라고 강조했다. 김 후보는 기자회견 뒤 국민의힘 중앙당사 대통령후보실로 자리를 옮겨 캠프 관계자들과 대책 회의를 진행하고 있다.