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여야가 경남 사천시와 전남 고흥군을 중심으로 우주항공복합도시를 조성하는 특별법 제정에 뜻을 모았다. 남해안을 우리나라 우주항공산업의 거점으로 육성하기 위한 국가 지원의 근거를 마련하겠다는 것이다.
문금주 더불어민주당 의원(전남 고흥·보성·장흥·강진)과 서천호 국민의힘 의원(경남 사천·남해·하동)은 15일 서울 여의도 국회 의원회관 제1소회의실에서 우주항공복합도시 건설 특별법 제정을 위한 토론회를 주최했다. 두 의원이 공동 발의한 특별법은 고흥군과 사천시에 우주항공복합도시를 조성하는 내용을 담고 있다.
이날 토론회에는 한병도 더불어민주당 대표 직무대행 겸 원내대표를 비롯해 남인순 국회부의장, 권영세 의원, 박성준 의원 등 여야 주요 의원들이 참석했다. 공영민 고흥군수와 박동식 사천시장, 시·군민 200여 명도 함께해 특별법 제정을 촉구했다.
우주항공복합도시는 우주발사대가 있는 고흥과 우주항공청이 있는 사천을 거점으로 한 남해안의 우주항공 국가산업단지다. 특별법이 제정되면 국가 지원을 바탕으로 기업과 인재를 유치하고 정주 여건을 개선할 수 있는 법적 기반이 마련된다. 미국 우주항공 기업 '스페이스X'의 임직원과 가족이 대부분 거주하는 '스타베이스'와 같은 도시를 조성한다는 계획이다.
한 직무대행은 "우주영토 확장과 국가균형발전을 위해 영남과 호남이 한마음으로 모였다는 점에서 이 자리가 더욱 뜻깊다"고 말했다. 현재 상임위원회에 계류 중인 특별법에 대해서는 "상임위 논의 과정과 처리 상황을 직접 챙기고 조속히 본회의에서 통과될 수 있도록 책임을 다하겠다"고 밝혔다.
공영민 고흥군수는 "두 지역이 가진 서로 다른 강점이 모여 대한민국이 세계와 경쟁할 수 있는 우주항공 생태계를 구축할 수 있다고 본다"고 말했다. 박동식 사천시장은 "사천시와 고흥군은 국가 우주항공산업을 주도할 양 날개가 될 것이며, 그 핵심 열쇠가 바로 지금 논의될 특별법 제정"이라고 했다.
참석자들은 5극3특 메가 프로젝트가 추진되는 지금이 우주항공 산업벨트 조성의 골든타임이라는 데 공감했다. 김종성 경남연구원 연구위원은 "지금이 범부처적 지원을 받을 수 있는 적기"라며 "특별법 제정을 통해 우주항공복합도시가 메가 프로젝트의 주요 사업으로 자리매김해야 한다"고 강조했다.
이재명 대통령은 지난 3일 영남권 첨단산업 국민보고회에서 "남해안 우주항공 산업벨트가 우주 강국 대한민국으로 대도약을 선도할 수 있을 것이라 믿는다"며 "정부가 확실하게 뒷받침하겠다"고 말했다.