2026 아시아프로야구챔피언십(APBC)에서 호주와 일본에 연패한 한국이 대만과의 예선 최종전에서 이기기만 하면 결승에 오를 수 있게 됐다. 일본이 호주를 16-1로 대파한 덕분이다.
일본은 14일 낮 12시 일본 도쿄돔에서 열린 호주와의 예선 3차전에서 1회부터 타선이 폭발하며 16-1, 7회 콜드게임 승리를 거뒀다. 1회에만 타자 17명이 타석에 들어서 11점을 뽑아내는 막강한 화력을 과시했다.
호주 마운드는 1회 일본 타순이 한 바퀴 돌 때까지 아웃카운트를 하나도 잡지 못하고 무너졌다. 일본은 선두타자 마사키의 볼넷과 무네야마의 안타로 1,3루 기회를 잡은 뒤 상대 실책으로 선제점을 올렸다. 이어 와타나베의 2타점 적시타로 3-0을 만들었고, 볼넷과 내야안타로 한 점을 보탠 뒤 밀어내기 볼넷으로만 3점을 더해 7-0까지 달아났다. 계속된 무사 만루에서는 무네야마가 그랜드슬램을 터뜨려 11-0으로 격차를 벌렸다.
일본은 2회 마사키, 3회 와타나베의 투런 홈런으로 15-0을 만들었다. 호주는 4회말 2사 후 브렌트 아이데일의 솔로 홈런으로 간신히 영봉패를 면했다. 그러나 일본은 5회 적시타로 다시 한 점을 보태 16-1로 15점 차를 유지했다. 이번 대회 예선에서는 7회 이후 10점 차 이상이 나면 콜드게임이 선언된다.
이날 패배로 호주는 1승2패로 예선을 마쳤다. 한국이 대만을 꺾으면 한국·호주·대만이 모두 1승2패로 동률이 된다. 동률일 때는 예선 3경기의 '(득점/공격 이닝)-(실점/수비 이닝)'을 따지는 'TQB'(Team Quality Balance)로 순위를 가리는데, 호주는 일본전 대패로 사실상 탈락이 확정됐다.
일본은 2회 마사키, 3회 와타나베의 투런 홈런으로 15-0을 만들었다. 호주는 4회말 2사 후 브렌트 아이데일의 솔로 홈런으로 간신히 영봉패를 면했다. 그러나 일본은 5회 적시타로 다시 한 점을 보태 16-1로 15점 차를 유지했다. 이번 대회 예선에서는 7회 이후 10점 차 이상이 나면 콜드게임이 선언된다.
이날 패배로 호주는 1승2패로 예선을 마쳤다. 한국이 대만을 꺾으면 한국·호주·대만이 모두 1승2패로 동률이 된다. 동률일 때는 예선 3경기의 '(득점/공격 이닝)-(실점/수비 이닝)'을 따지는 'TQB'(Team Quality Balance)로 순위를 가리는데, 호주는 일본전 대패로 사실상 탈락이 확정됐다.
당초 한국은 일본이 호주를 4점 차 이상으로 이기면 대만전 점수 차와 관계없이 승리만으로 결승에 오를 수 있는 상황이었다. 일본이 호주에 큰 점수차로 승리하면서 일정 점수 차 이상의 승리가 필요했던 부담을 덜게 됐다. 2연패로 체면을 구긴 한국으로서는 대만전이 자존심을 지킬 마지막 기회다.
