특급호텔이 포함된 '광주신세계 복합쇼핑몰 건립' 문제와 관련해 정치권의 찬반양론이 뜨겁다.
정의당 광주시당은 21일 "신세계가 추진중인 복합시설물의 핵심은 특급호텔이 아닌 거대 복합판매시설"이라고 주장했다.

광주시당은 이날 보도자료를 통해"특급호텔 투자 유치를 이유로 거대 복합쇼핑몰 인허가는 재벌에게 특혜를 주는 것"이라고 날을 세웠다.


지난 20일 국민의당이 광주시와 정책간담회에서 복합시설물 건립 추진 찬성 입장을 밝힌 것에 대해 '이념 문제가 아닌 지역경제 생존 문제'라며 정의당이 국민의당을 겨냥하고 나선 것이다.

국민의당 장병완 의원은 광주시의회 출입기자단 간담회에서 "광주시의 발전을 위해 꼭 필요하다"며 "영등포나 복합시설 하는 지역들 가보면 일자리 창출, 거기에 납품하는 중소기업 활성화 등 경제 활성화에 큰 도움을 주고 있다는 것을 확인할 수 있을 것"이라고 주장했다.

또한 권은희 시당 위원장은 "지역 소상공인의 생존권 문제라는 이념보다 지역경제의 현실적인 상황이나 수요로 접근해서 풀어가는 것이 마땅하다는 입장이다"고 밝혔다.


'투자를 못하게 막는 것은 광주의 발전을 막는 어리석은 짓'이란 주장과 관련해 정의당 광주시당은" 지역중소상인들은 단한번도 특급호텔 반대를 주장하지 않았다"면서 "특급호텔을 지어주는 대가로 복합쇼핑몰이 들어오는 것에 반대 했을 뿐"이라고 강조했다.

또 광주시당은 "진정 무엇이 광주경제를 지속가능하게하고 발전시키는 방안인지 숙고하길 바란다"고 덧붙였다.


광주복합쇼핑몰입점저지시민대책위도 이날 성명서를 통해 "어제 광주시청에서 열린 국민의 당과 광주시 정책협의회는 한마디로 '시민의 편, 국민의 편이 아니라 재벌 편에 기울어진 토론장'이었다"고 발끈했다.

이어"광주시장의 입맛에 맞춘 국민의 당의 복합쇼핑몰 찬성 발언은 국민의 당이 국민 편이 아닌 재벌 편을 들겠다는 대국민 선언이나 마찬가지다"고 지적했다.

대책위는 "기존 면적을 줄였다고 해도 신세계광주복합쇼핑몰은 여전히 축구장이 30개나 들어가는 초대형 쇼핑몰이다. 쇼핑몰 위에 세우겠다는 호텔면적은 전체 면적의 15%밖에 되지 않는다"며 복합쇼핑몰이 몸통이라고 주장했다.


또한 대책위는"서울특별시장, 전주시장, 인천 부평구청장 등은 지역상권 보호하기 위해 복합쇼핑몰 입점을 막기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 광주는 이제 유통재벌 의존경제에서 지역선순환 경제로 탈바꿈해야 한다"고 강조했다.

이에 앞서 윤장현 광주시장과 같은당의 을지로위원회가 지난 20일 윤 시장에게 '광주신세계 복합시설' 건립에 반대하는 내용을 담은 공문을 보냈다.

위원회는 공문에서 "광주신세계 복합쇼핑몰 건립은 지역경제뿐 아니라 중소상인들의 생존권에 심각한 영향을 미칠 것"이라고 우려를 표시했다.

이어 "위원회는 관련 상인단체와 광주시민의 염려와 민원을 적극적으로 수렴, 사업을 재검토해 민생중심의 행정을 펴길 요청한다"고 말했다.

민주당 대선 후보인 이재명 성남시장도 지난 14일 "지역상권을 초토화할 광주 신세계 '복합쇼핑몰' 입점을 반대한다"는 입장을 내놓았다.

문재인 전 민주당 대표도 2015년 9월 광주를 방문한 자리에서 "대규모 판매시설이 들어서면 골목상인들이 다 죽을 것"이라며 "시장께 다시 한번 이 내용을 전달하겠다"며 사실상 신세계 복합시설 건립에 반대한 바 있다.

하지만 윤장현 시장은 지난 15일 대선을 앞두고 정치권과 시민단체 일각에서 '신세계 복합시설'에 대한  논란이 일고 있는 것에 대해 "지역 현안에 그렇게 접근하는 것이 맞는지 걱정"이라고 정치쟁점화에 우려를 표명했다.

한편 광주시와 ㈜신세계는 2015년 5월 '지역친화형 랜드마크 복합시설 개발'을 위한 투자협약을 체결했다.

신세계는 이 협약에 따라 광주 서구 화정동 이마트 부지 등 2만6634㎡ 터에 지하 7층~지상 21층 규모의 특급호텔과 복합시설(연면적 34만1360㎡) 건립을 추진하고 있다.