지난해 전남을 방문한 관광객이 사상 처음 4000만명을 훌쩍 넘었다. 이는 7300만명의 경기도와 강원도에 이어 3위의 기록이다. 전남도는 2018년에는 관광객 5000만명 시대가 무난히 열릴 것으로 전망한다.
10일 전남도에 따르면 한국문화관광연구원의 2016년 전국 주요 관광 지점 입장객 통계를 분석한 결과 전남을 방문한 관광객은 4279만명이었다. 이는 2015년(3969만명)보다 약 300만명이 늘어난 것.

시군별로는 여수시가 1316만명으로 전남에서 가장 많은 관광객이 다녀간 것으로 나타났으며 그 다음으로 순천시 792만명, 담양군 295만명, 구례군 240만명 등의 순이었다.


특히 여수시는 전국 기초지자체 가운데 가장 많은 관광객이 찾은 경기도 용인시와 불과 48만명 차이로 지난해에 이어 전국 2위를 기록, 국민 관광지의 위치를 굳건히 다졌다.

정순주 전남도 관광문화체육국장은 "2018년까지 관광객 5000만명 조기 달성을 위해 전남 관광발전 종합계획을 수립해 착실히 추진한 결과 전남의 관광매력도가 높아지고 있다"며 "섬, 해양자원을 활용한 휴양과 힐링 상품을 지속적으로 개발하고, 관광객 환대서비스를 강화해 다시 찾고 싶은 전남을 만들겠다"고 밝혔다.