도널드 트럼프 미국 대통령. /사진=사진공동취재단

도널드 트럼프 미국 대통령은 17일(현지시간) 북한 비핵화 문제와 관련해 "제한 시간이나 속도는 없다"고 밝혔다.

로이터통신 등 외신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들과 만나 전날(16일) 열린 미-러 정상회담에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 북한 문제도 논의했다면서 이같이 말했다. 

트럼프 대통령은 "북한과 관련한 논의가 잘 진행 중이다. 매우 잘 되고 있다"며 "속도를 내면서 서두르지 않고 있다"고 했다. 

이어 "대북제재는 여전히 유지되고 있다"며 "북한 억류 인질들은 돌아왔다. 지난 9개월 동안 (핵)실험이나 로켓 발사가 이뤄지지 않았다"고 설명했다. 

그러면서 "나는 북한과의 관계가 매우 좋다고 생각한다"며 "이와 관련한 시간 혹은 속도 제한은 없다. 그저 절차를 밟아가는 중이다"고 강조했다. 
트럼프 대통령은 또 "최근 이뤄진 푸틴 러시아 대통령과의 논의 중 중요한 의제는 북한 비핵화였다"며 "러시아는 이에 대한 지지를 약속했다. 푸틴 대통령이 여기에 100% 동의한다고 했다. 러시아는 이를 실현하기 위해 필요한 모든 것을 할 것이라고 말했다"라고 덧붙였다. 

앞서 트럼프 대통령은 16일 미국 CBS 방송과의 인터뷰에서도 북한 핵 협상과정을 서두르지 않을 것이라고 언급한 바 있다.