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쿠웨이트를 방문한 60대 남성이 8일 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 확진 판정을 받았다. 메르스의 지역사회 확산 여부 등은 메르스 최대 잠복기인 2주 동안 지켜봐야 하는 상황.
9일 <뉴스1>에 따르면 업무차 쿠웨이트를 다녀온 A씨(61)가 메르스 확진 판정을 받아 서울대병원 국가지정격리병상에서 격리 치료를 받고 있다. 방역당국은 A씨가 비행기 탑승 이후 삼성서울병원을 거쳐 서울대병원에 격리되기까지 접촉자를 추적, 격리 중이다.
현재까지 파악된 밀접접촉자는 A씨 입국 당시 접촉한 검역관 1명, 출입국 심사관 1명, 항공기 승무원 3명, 탑승객 10명, 삼성서울병원 의료진 4명, 가족 1명, 택시운전사 1명으로 총 21명이다.
밀접접촉자는 환자와 2m 이내에서 접촉한 사람을 의미한다. 또 같은 공간에 있거나 메르스를 전파시킬 수 있는 환자 객담이나 분비물 접촉자도 밀접접촉자로 분류한다.
현재 보건당국은 환자의 입국 후 동선을 일일이 파악해 접촉자 명단을 확인하고 위험 정도를 파악해 밀접접촉자와 일반접촉자로 구분하고 있다. 이에 따라 밀접접촉자는 증가할 수 있다.
항공기는 국제적 기준에 따라 환자 기준 앞 3열, 뒤 3열 승객을 밀접접촉자로 본다. 보건당국은 같은 항공기를 탄 나머지 승객에 대해서는 수동감시 형태로 메르스 관련 정보를 제공하고 증상이 생기면 연락하도록 조치를 취한 상태다.
해당 환자는 쿠웨이트-두바이(EK860편, 9월6일 오후 10시35분∼7일 오전 1시10분) 경유해 아랍에미레이트항공(EK322편, 7일 오전 3시47분∼오후 4시51분)으로 입국했다.
보건당국은 A씨가 공항-리무진형 개인택시-삼성서울병원-서울대병원으로 이동해 지역사회 추가 감염 가능성은 낮은 것으로 보고 있다. 다만 A씨로 인한 추가 감염자 발생 가능성 등이 남아 있어 앞으로 2주간은 추가 환자 발생 등을 확인해야 한다.