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12일 산업통상자원부에 따르면 성윤모 장관과 배터리 3사 대표는 이날 서울 웨스틴조선호텔에서 ‘차세대배터리 펀드 결성과 공동 연구개발(R&D) 협력 양해각서(MOU) 체결식’과 간담회를 가졌다.
이 자리에서 배터리 3사는 차세대배터리 원천기술(IP) 확보와 차세대배터리산업 생태계 조성을 위한 1000억원 규모의 펀드를 운용 등을 골자로한 MOU를 체결했다.
협력 내용은 ▲1000억원 규모의 차세대배터리 펀드 조성 ▲차세대배터리 원천기술(IP) 공동 확보 ▲차세대배터리 산업생태계 조성을 위한 유망 중소기업 및 벤처기업 육성이다. 3사는 내년 1분기까지 펀드결성을 완료하기로 했다.
이들 3사는 또한 차세대 배터리 관련 소재·공정·장비 분야의 상용화 핵심기술개발에 관한 공동 R&D 추진을 위해 ‘차세대배터리 핵심기술 공동 R&D MOU’도 체결했다.
이에 따라 3사는 ▲정부가 추진 예정인 전고체전지, 리튬금속전지, 리튬황전지 등 차세대배터리 핵심기술 공동 R&D 사업 공동 투자 ▲차세대배터리 관련된 소재·공정·장비 분야 기술 개발 지원 ▲핵심기술을 활용한 조기 상용화 검토·추진 등에 힘을 모은다. 차세대배터리기술 기획자문위원회도 운영하기로 했다.
성 장관은 ”이차전지는 시장규모가 메모리반도체를 넘어설 대표적인 고성장 신산업이자 전기차, 에너지저장장치(ESS) 등 신에너지 산업의 게임체인저”라며 “새로운 주력산업으로 적극 육성해야 한다”고 강조했다.
특히 전기차용 중대형 배터리시장을 놓고 더 안전한, 더 멀리가는, 더 저렴한 배터리 개발경쟁이 치열하게 펼쳐지고 있는 가운데 이차전지 3사가 힘을 합쳐 총력 대응에 나서기로 한 점을 높이샀다.
성 장관은 “세계시장 주도권을 놓고 서로 경쟁하던 이차전지 3사가 개별연구나 개별대응에서 머물지 않고 합심해서 기술개발을 추진하면서 해외기업 IP 공격에 공동 대응하고 유망 중소기업을 육성하는 등 차세대 산업의 생태계도 같이 만들어 가기로 한 점은 큰 의미를 지닌다”고 평가했다.
이어 “정부도 이와 같은 이차전지 기업의 기술혁신과 투자를 적극 지원하겠다”며 “이차전지 업계가 국내 투자를 확대할 수 있도록 혁신성장을 저해하는 걸림돌을 적극 발굴·해소하고 전기자동차, 에너지저장 등 연관 산업간의 협업 등 수요산업에 대한 명확한 비전을 제시해 배터리시장 확대를 지원하겠다”고 밝혔다.
그러면서 “오늘 MOU를 계기로 차세대 배터리 펀드 조성과 공동 R&D 사업기획을 잘 마무리하고 앞으로도 제2호, 제3호 배터리 펀드 결성을 기대한다”며 “배터리는 물론 전기차시장에서 우리나라가 주도권을 쥘 수 있는 밑거름이 되길 희망한다”고 강조했다.
