최정우 포스코 회장 "수소환원제철 상용화로 철강제조 공정 혁신"

포스코가 수소의 생산부터 저장-유통-활용에 이르는 밸류체인 전반에서 그룹사의 역량을 결집해 2050년까지 연간 수소 생산 500만톤, 매출 30조원을 달성하겠다는 목표를 제시했다.  

최정우 포스코 회장은 8일 경기 고양시 킨텍스에서 열린 ‘한국판 수소위원회’ 코리아 H2 비즈니스 서밋(Korea H2 Business Summit)에 참석해 “철강은 금속 소재 중 단위당 이산화탄소 배출량이 가장 적음에도 생산량이 압도적으로 많아 연간 총 이산화탄소 배출량이 많을 수밖에 없는 기간산업” 이라며 “따라서 국가의 탄소중립을 위해서는 포스코가 선도적 역할을 해야 하고 이를 위해 우리는 이산화탄소를 배출하지 않는 수소환원제철을 상용화해 철강 제조 공정을 근본적으로 혁신할 계획”이라고 말했다. 

포스코는 현재 포항에서 상용 가동하고 있는 파이넥스의 수소 농도를 단계적으로 높여가며 수소환원제철 기술개발을 지속할 계획이다. 향후 10~20년 내에 파일럿 테스트 및 기술 개발을 마치고 기존 고로 설비를 수소환원제철 설비로 단계적으로 전환해 오는 2050년까지 상용화를 완료하는 것을 목표로 하고 있다.

수소환원제철이 상용화되면 포스코 자체 수소 수요는 연간 375만톤에 이르게 된다. 포스코에너지 발전소를 수소·암모니아 발전소로 전환할 경우 추가 100만톤 이상의 수요가 발생된다. 포스코는 대규모 내부 수요를 기반으로 2050년까지 그린수소 500만톤 생산 체제를 갖춰 내부 수요를 충족함과 동시에 대외에도 판매하는 한국 최대의 수소 수요처이자 공급자가 되겠다는 목표다.

오는 10월에는 포스코 주관 하에 세계 최초의 수소환원제철포럼 ‘HyIS(Hydroen Iron & Steel Making Forum) 2021’이 개최될 예정이다. 세계철강협회 및 글로벌 주요 철강사들이 참석할 예정이다. 

포럼에서는 유럽, 일본, 중국 등 각국의 탄소중립 정책과 각 철강사들의 수소환원제철 개발 동향을 발표하고 공동으로 기술개발 추진하는 논의의 장이 마련된다. 이는 포스코가 ESG 흐름에 맞춰 전 세계 철강사들에게 탄소중립 실현을 위한 어젠다를 제시하고 그린철강 시대를 주도해 나가겠다는 의지를 담은 새로운 시도다.

포스코는 Korea H2 Business Summit을 통해 국내 기업들과 산업용 수소 수요 창출 논의를 지속적으로 이어나갈 계획이며 이를 위한 대량의 해외 그린·블루수소 도입 프로젝트의 공동 발굴 및 협력도 주도적으로 추진할 방침이다.