로봇이 만든 커피?… 로봇카페 등장에 경부선 천안역 '들썩'

사람이 아닌 로봇이 커피를 내려주는 무인 로봇카페가 천안역에 등장했다. 
유통 광고 전문기업 코레일유통은 IT기술을 접목한 무인 로봇카페 2호점을 경부선 천안역 연결통로에 오픈했다고 7일 밝혔다. 

이번 무인 로봇카페 2호점은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화 영향으로 6개월 간 휴업 상태에 있던 매장을 활성화시키기 위해 로봇과 사람이 공존하는 하이브리드 매장으로 변신했다. 


하이브리드 매장은 로봇카페-취식 공간-사람이 일하는 제빵 전문점으로 구성됐다. 이 매장은 연결통로를 이용하는 사람들에게 로봇 바리스타의 섬세한 움직임과 제빵사의 숙련된 기술을 동시에 구경할 수 있는 기회를 제공한다. 

로봇카페 매장은 9㎡(2.72평) 공간에서 키오스크를 통해 비대면으로 주문·결제된다. 이후 로봇 바리스타가 정확한 비율로 커피·음료를 제조해 90초 이내 고객에게 제공된다.

코로나19 시대 비대면·비접촉이라는 점에서 로봇카페 선호도가 높다는 게 회사 측의 설명이다. 일반 커피전문점에서 테이크아웃으로 음료를 구매한다고 하더라도 사람 간 감염을 완벽히 막기에는 한계가 있다는 것. 

현장에서는 로봇이 스스로 움직이고 오차 없이 음료를 제조하는 것을 신기해 하는 사람이 대부분인 것으로 확인됐다. 주문하는 사람보다는 구경하는 사람이 더 많거나 로봇의 움직임에 박수도 터져 나온 것으로 알려졌다.
코레일유통은 지난 1월 무인 로봇카페 1호 수인분당선 왕십리역점을 시작으로 KTX 역사 및 주요 역사 내 로봇카페를 확대해 운영한다는 방침이다.

코레일유통 스마트사업처 관계자는 "최근 고객들의 비대면 서비스에 대한 니즈와 무인매장에 대한 관심이 높아져 IT기술을 접목한 로봇의 활용도가 높아지고 있다"며 "앞으로도 코레일유통은 고객 눈높이를 충족할 수 있는 로봇 및 기타 비대면 서비스 도입을 위해 노력할 것"이라고 말했다.