타이완, 바티칸에 특사 파견…"우리 위해 기도해달라"

양안 갈등이 고조되는 가운데 차이잉원 타이완 총통이 바티칸 시국에 특사를 파견해 "타이완을 위해 기도해 달라"고 요청했다.

지난 4일(이하 현지시각) 타이완 매체 CNA에 따르면 천젠런 전 타이완 부총통은 이날 특사 자격으로 바티칸을 방문했다. 요한 바오로 1세의 시복식에 참석한 천 특사는 이날 페이스북을 통해 "프란치스코 교황의 환대를 받았다"며 사의를 표했다.


가톨릭 신자로 알려진 천 특사는 지난 2016년과 2018년, 2019년 바티칸을 방문했다. 바티칸은 유럽 중 유일한 타이완의 수교국이다.

천 특사는 이어 "교황에게 차이 총통의 인사를 전했으며 타이완 국민을 위해 기도해 달라고 부탁했다"고 밝혔다. 천 특사는 이날 교황에게 타이완에 가톨릭을 전파하러 온 천주교 사제들의 행적을 다룬 책을 선물한 것으로 알려졌다.

천 특사의 이날 방문은 프란치스코 교황이 최근 중국과의 관계를 개선하려는 움직임을 보인 직후 나왔다. 프란치스코 교황은 지난 7월 로이터와의 인터뷰에서 "오는 10월 합의(중국 주요 임명 협정)가 갱신되길 희망한다"고 언급했다.


중국 주교 임명 협정은 중국이 교황을 전 세계 가톨릭교회의 최고 지도자로 인정하고 교황청은 중국이 자체적으로 임명한 주교를 승인한다는 내용을 담고 있다.