'16년 미제' 택시강도 살인범 2명 검거… "처음엔 살해목적 없어"

지난 2007년 발생 후 장기미제 사건으로 남았던 '남촌동 택시기사 강도 살인사건' 범인들이 16년 만에 잡혔다. 이들은 범행 은폐를 위해 택시를 방화했는데 당시 사용한 불쏘시개에 남은 지문이 최근 과학기술로 확보가능해지면 피의자 한명이 덜미를 잡혔다.

7일 뉴스1에 따르면 인천경찰청 강력계 중요미제사건 전담수사팀은 최근 교도소 동기 사이인 40대 남성 A씨와 B씨를 강도살해 혐의로 구속했다. 두 사람은 출소 후 경제적 어려움을 겪다 강도 범행을 저지른 것으로 알려졌다.


지난 2007년 7월1일 오전 3시 인천 미추홀구 관교동 모 교회 앞에서 택시기사 C씨(당시 43세)가 몰던 택시를 잡아 탄 A씨와 B씨는 이동 중 강도범으로 돌변해 C씨를 흉기로 위협했다. 두 사람은 인천 남동구 제2경인고속도로 남동고가를 지날때 쯤 C씨를 흉기로 찌르고 목을 졸라 살해한 뒤 범행 현장에서 2.5㎞ 떨어진 미추홀구 관교중학교 뒤편 주택가 골목길로 택시를 몰았다.

이후 A씨 등은 택시 안에 있던 동전과 C씨 지갑에 있던 현금 총 6만원을 훔치고 택시에 불을 붙인 뒤 미리 준비한 차량을 타고 달아났다. A씨와 B씨는 차량을 매각하고 경기도로 이동했다가 지방에서 16년 동안 도피생활을 이어온 것으로 나타났다.

경찰은 당시 택시에 불이 나는 것을 목격한 행인의 신고를 받고 현장에 출동했다. 당시 32명의 수사전담반을 편성해 6개월동안 집중 수사를 벌였지만 범행 장소가 인적이 드물고 CCTV도 없어 수사에 난항을 겪었다. 또 C씨의 손목에 묶인 끈, 담배꽁초, 혈흔 등을 채취해 국립과학수사연구소에 DNA 분석을 의뢰했지만 용의자 특정이 어려워 결국 사건은 장기미제로 남았다.


그러나 지난 2016년 중요미제사건 전담수사팀이 꾸려지며 사건 해결의 실마리가 보이기 시작했다. 지난해 수사팀은 범행 현장에서 발견한 불쏘시개에 대한 국과수 분석을 재차 의뢰했다. 사건 당일 비가 왔지만 해당 불쏘시개는 젖지 않은채 남아있던 것으로 알려졌다.

그 결과 당시 기술로는 확보하지 못한 불쏘시개에 남은 A씨의 지문을 채취했다. 경찰은 인근 CCTV를 통해 확인된 흰색 번호판 등을 토대로 범행에 이용된 동종차량 9만2000여대를 압축한 후 관련이 높을 것으로 보이는 차량 990대를 추렸다. 이후 해당 차량을 소유했거나 소유중인 2400여명을 직접 찾아가 면담 수사를 한 끝에 지난 1월5일 A씨를 검거했다.

경찰에 따르면 A씨는 "기억이 나질 않는다"며 혐의를 부인했다. 그러나 B씨가 혐의를 인정하며 "처음부터 살해 목적은 없었고 C씨가 얼굴을 봐서 검거될까봐 두려워 살해했다"고 진술했다.