보건복지부가 28일 2021년 암 발생률과 상대생존율, 유병률 등을 조사한 '국가암등록통계'를 발표했다. 사진은 기사와 직접적인 관련 없음. /사진=이미지투데이

국내 암 유병자가 2021년 기준 243만4089명으로 나타났다. 전년도와 비교하면 15만7297명 증가한 수치다. 국민 21명당 1명이 암유병자라는 얘기다. 다행히 암으로 진단을 받아도 70% 이상의 환자는 5년을 초과 생존하는 것으로 집계됐다.

보건복지부는 28일 2021년 암 발생률과 상대생존율, 유병률 등을 조사한 '국가암등록통계'를 발표했다.


이번 통계에 따르면 2021년 새롭게 암에 걸린 환자는 27만7523명으로 전년 대비 2만7002명(10.8%) 증가했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인해 감소했던 암 검진 등 의료 이용이 다시 증가하고 암 등록 지침 변경으로 등록대상범위가 확대된 영향이다.

한국의 암 발생률은 인구 10만 명당 289.3명으로 경제협력개발기구(OECD) 평균(300.9명), 미국(362.2명), 캐나다(348.0명), 프랑스(341.9명), 이탈리아(292.6명)보다 낮았다.

암에 새롭게 진단된 환자 중 가장 많은 비중을 차지한 암종은 갑상선암(3만5303명)이었다. 이어 대장암, 폐암, 위암, 유방암, 전립선암, 간암 순이었다. 국가암건진 사업 대상 암종인 위암과 대장암, 간암, 자궁경부암 발생률은 최근 10여년 동안 감소 추세이나 유방암 발생률은 증가세다.


모든 암 유병자 수 및 진단 후 경과에 대한 암유병자 분율. /그래픽 보건복지부

국내 전체 암 환자는 2021년 기준 243만4089명이었다. 남성 106만6228명, 여성 136만7861명으로 여성 암환자가 더 많았다. 65세 이상에서는 7명당 1명이 암유병자였으며 남자는 6명당 1명, 여자는 9명당 1명이 암유병자였다.

유병자 수가 가장 많은 암은 갑상선암이었다. 전체 암 환자 중 21.5%를 차지했고 그 다음으로 위암(14.1%), 대장암(12.7%), 유방암(12.5%), 전립선암(5.5%), 폐암(5.0%) 순이었다.

암유병자 수를 성별로 살펴봤을 때는 남자는 위암, 대장암, 전립선암, 갑상선암, 폐암 순이며 여자는 갑상선암, 유방암, 대장암, 위암, 자궁경부암 순이었다.

다행히 암 환자의 5년 이상 생존률은 높아졌다. 최근 5년(2017~2021) 사이 진단받은 암 환자로 좁혀보면 5년 상대생존율(생존율)은 72.1%로 암환자 10명 중 7명은 5년 이상 생존하는 것으로 분석됐다. 5년 생존율은 지속적으로 증가해 2006~2010년 진단받은 암환자의 생존율(65.5%)과 비교할 때 6.6%포인트(p) 높아졌다.

1999년부터 2021년까지 전체 기간으로 보면 암 진단 후 5년 초과 생존한 암환자는 전체 암유병자의 60.8%인 147만9536명으로 전년(136만8140명) 대비 11만1396명이 증가한 것으로 나타났다.

정통령 보건복지부 공공보건정책관은 "코로나19 시기 암 진단 지연으로 인한 생존율의 유의미한 감소는 현재까지 확인되지 않았으며 향후 감염병이 유행하더라도 조기 검진을 포함한 전 주기적 암관리가 이루어질수 있도록 노력하겠다"고 말했다.