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서강일 전라북도축구협회장이 정몽규 전 대한축구협회장을 적극 옹호하며 K축구혁신위원회를 비판했다.
16일 KBS 보도에 따르면 서 회장은 인터뷰를 통해 "박지성, 이영표가 뭘 안다고 혁신위원회(K축구혁신위원회)를 하나. 뭐를 안다고 말을 함부로 하느냐"며 불만을 쏟아냈다.
앞서 지난 6일 문화체육관광부는 2026 북중미 월드컵에서 졸전 벌인 것을 계기로 제기된 한국 축구 혁신 요구에 대응하고 중장기 발전 방향을 마련하겠다며 K축구혁신위원회를 출범했다.
최휘영 문체부 장관과 박지성 국제축구연맹(FIFA) 분과위원회 위원이 공동위원장을 맡았다. 이 외에도 이영표 해설위원, 박주호 해설위원, 유승민 대한체육회 회장, 김승희 대한축구협회 전무이사, 조연상 프로축구연맹 사무총장, 유영근 변호사, 김대희 교수 등 체육계 관계자 및 전문가들이 참여한다.
이를 두고 서 회장은 "(박지성·이영표가) 축구로서는 국가대표였지 인생을 얼마나 살았고 법을 얼마나 알고 사회 경험을 얼마나 안다고 무슨 혁신위원장을 하나. 차라리 회장 출마를 해라. 그렇게 비판만 하지 말고 직접 선거를 나오라"고 주장했다.
서 회장은 정몽규 전 회장의 사임으로 공석이 된 차기 대한축구협회장 선거도 기존 방식과 규정대로 진행해야 한다고 강조했다. 그러나 현재 혁신위는 대한체육회와 함께 규정을 개정해 직선제를 통해 축구협회장을 뽑을 수 있도록 방안을 모색 중이다.
서 회장은 "현재 정관대로 60일 안에 보궐 선거해야지 왜 정관을 뜯어고치려고 하나. 회장이 없으면 축구협회 행정이 마비된다. 아시안게임도 해야 하고 A매치도 치러야 하는데 회장도 없이 감독 선임은 어떻게 하려고 하느냐"며 날 선 반응을 보였다.
그러면서 "하나님 빼고는 우리가 살면서 다 시행착오가 있다"며 "(정몽규 회장이) 이 정도까지 비판받아야 할 사람은 아니다. 정몽규 회장을 향해 '13년 천하'라고들 하는데 나는 '13년 희생'이라고 생각한다"고 소신을 전했다.
서 회장은 지난해 1월 제24대 전북축구협회장으로 취임했다. 당시 정 회장은 전북 전주에서 열린 서 회장의 취임식을 찾아 직접 축하했다. 최근 두 사람은 2026 북중미 월드컵도 함께 참관한 것으로 알려졌다.
이와 관련해 서 회장은 "(북중미 월드컵 참관은) 무릎이 안 좋아서 협회에 '이코노미 타고는 못 간다. 비즈니스를 태워달라'고 했다. 협회에서는 비즈니스 전환은 가능하나 사비로 부담해야 한다고 해서 사비로 좌석을 업그레이드했다. 나머지 숙식은 제공받았다"며 "(제56대 대한축구협회장 선거 출마에 대해선) 노코멘트하겠다. 대신 개혁에 의지가 없는 사람이 나타나면 검토는 할 수 있을 것"이라고 답했다.
