가상현실스포츠실은 가상현실 및 특수센서 기술을 적용해 일반 교실 크기의 실내공간에서 학생들이 스크린상의 가상 목표물을 향해 공을 차거나 던지는 등의 신체활동을 할 수 있게 조성된 체육 공간이다.
공단은 문화체육관광부와 스포츠산업 기술 기반 조성 사업의 일환으로 '청소년용 실감 체험형 스포츠 통합 플랫폼 기술' 과제를 개발 중이며 지난해 6월부터 서울 옥수초등학교를 대상으로 가상현실스포츠실을 시범 운영하고 있다.
현재 옥수초등학교는 ‘독도의 위치와 생태’, ‘태양계의 구성’ 등 다른 교과 내용과 신체활동을 융합한 교육 콘텐츠를 자체적으로 개발해 가상현실스포츠실을 성공적으로 활용하고 있다.
가상현실스포츠실이 운동장이나 체육관 같은 대규모 공간이나 시설을 필요로 하지 않고, 미세먼지 등 기상 상황에 제약 없이 체육활동을 즐길 수 있어 만족도가 높은 것으로 알려졌다.
특히 몸이 불편하거나 둔해서 또래 아이들과 잘 어울리지 못하는 학생이나 구기활동에 대한 생소함과 두려움으로 체육시간 참여를 꺼렸던 학생들이 적극적으로 참여하는 등 교유관계 개선에도 유익하다는 설명이다.
공단은 올해 신체적·사회적·경제적 제약으로 체육활동을 원만하게 할 수 없는 학생 비율이 높은 특수학교 등 초등학교 10개교를 선발해 가상현실스포츠실 설치를 우선 지원한다.
또 내년에는 일반학교를 대상으로 지원 범위를 넓혀갈 계획이다. 아울러 체육 수업뿐 아니라 다른 교과에도 가상현실스포츠실이 활용될 수 있도록 교육부 또는 교육청과의 협력을 강화해 나갈 예정이다.
한편 공단은 오는 25일 한국스포츠개발원(서울시 노원구)에서 사업 설명회를 개최한다. 설명회에는 가상현실스포츠실 지원을 희망하는 초등학교와 초등학교 소재의 지자체 관계자 등 누구나 참여할 수 있다. 자세한 내용은 한국스포개발원 산업지원팀에서 확인한다.