김학철 도의원 막말 논란 "해외연수 비난, 레밍 같다"… 설치류 행동에 비유

김학철 도의원이 외유성 해외연수 비난여론을 설치류인 '레밍'의 행동에 비유해 파문이 일고 있다. 자유한국당 소속 김학철 충북도의원(충주1)은 최근 지역 방송매체와의 인터뷰에서 국민의 비난 여론을 두고 "레밍 같다"며 부정적인 반응을 보인 것으로 알려졌다.
김학철 의원 등 충북도의원 4명은 최근 충청지역에 폭우로 수해가 발생했음에도 예정됐던 외유성 해외연수를 강행해 여론의 비난을 받았다. 이들 도의원 4명은 18일 8박10일 일정으로 해외연수를 떠나 프랑스, 이탈리아를 방문할 계획이었으나 비판이 거세지자 결국 사과하고 조기귀국을 결정했다.

그러나 김학철 의원은 19일 KBS 청주방송총국과의 인터뷰에서 자신들을 향한 비판 여론에 대해 "무슨 세월호부터도 그렇고, 국민들이 이상한, 제가 봤을 때는 뭐 레밍 같다는 생각이 든다. 집단 행동하는 설치류 있지 않나"라고 말해 비판 여론을 이해할 수 없다는 반응을 드러냈다.


김 의원은 "만만한 게 도의원인가. 지방의원이 무소불위 권력을 가진 국회의원처럼 그런 집단도 아니고"라며 거듭 해외연수에 대한 비판을 이해할 수 없다고 주장했다.

레밍(lemming)은 설치류의 하나로, '집단 자살 나그네쥐'로 잘 알려져 있다. 우두머리 쥐를 따라 절벽 밑으로 떨어져 죽는 독특한 습성 때문에 진화생물학, 동물생태학 분야에서도 연구대상으로 자주 다뤄진다.

한편 김 의원은 도의회에서 비교적 강성 의원으로 분류되는 것으로 알려졌다. 박근혜 전 대통령 탄핵 국면에서는 탄핵에 반대하는 태극기 집회에 참석하기도 했다. 특히 집회 당시 "대한민국 국회, 언론, 법조계에 광견병이 떠돌고 있다. 미친개들은 사살해야 한다"며 극언을 해 논란을 일으키기도 했다.