2016년 연령대별 '황반변성' 진료환자 비중. /제공=국민건강보험공단

심각한 시력저하를 불러올 수 있는 황반변성 질환이 50대 이상에서 가장 많이 발생하는 것으로 나타났다.
황반은 안구 내에서 시각자극을 시신경으로 전달하는 카메라 필름에 해당하는 '망막' 부위의 중심인 시력을 담당하는 부분을 말한다. 황반변성은 황반부에 변성이 생기는 질환이며 이는 시력장애로 이어진다.

국민건강보험공단은 2011~2016년 건강보험 빅데이터를 분석한 결과 '황반변성' 진료를 받은 환자가 2011년 9만1000명에서 2016년 14만6000명으로 61.2%(연평균 10.0%) 증가했다고 29일 밝혔다.


남성은 2011년 4만2000명에서 지난해 6만9000명으로 연평균 10.6%, 여성은 2011년 4만9000명에서 지난해 7만8000명으로 연평균 9.5% 증가했다.

지난해 기준으로 70대 이상 7만9636명(54.4%)이 가장 많이 발생했다. 이어 60대 3만8879명(26.5%), 50대 1만9096명(13.0%), 40대 6024명(4.1%) 등의 순이었다. 50대 이상이 전체 진료환자의 94.0%를 차지한 것.

황반변성 질환의 건강보험 진료비는 2011년 431억원에서 지난해 931억원으로 연평균 16.7% 증가했다. 입원 진료비는 2011년 14억원에서 지난해 32억원으로 연평균17.9% 증가했고 외래는 같은 기간 416억원에서 898억원으로 16.6% 늘었다.


정인지 국민건강보험 일산병원 교수(안과)는 "중심시력저하나 사물이 찌그러져 보이는 증상이 있을 때는 이른 시일 내에 안과를 내원해 안전검사를 받고 적절한 치료시기를 놓치지 말아야 한다"고 당부했다.