고건 전 총리 "박근혜는 대통령 말았어야… 노무현은 스스로 고립"

노 전 대통령은 2006년 12월 민주평화통일자문회의 상임위원회 연설에서 고 전 총리에 대해 "중간에 선 사람이 양쪽을 끌어당기질 못하고 스스로 고립된, 결과적으로 실패해 버린 인사"라고 발언했다.

고 전 총리는 노 전 대통령의 당시 발언에 대해 "내가 총리일 때 여야정 협의가 잘됐다고 기록이 남아 있다. 참여정부 시절 여당이 제3당인 신4당 체제 하에서 여야정 협의체로 매월 두번 국정 협의체를 가동했다. 여기서 이라크 파병, 한·칠레 FTA 협의도 다 이뤄졌다"고 반박했다.

그는 "지금도 (새 정부가 여소야대로) 어려운 시점에서 여야정 협의체는 간절히 필요하다. 여당이나 야당이나 대승적 차원에서 여야정 협의체를 빨리 만들어주길 기대한다"고 강조했다.


고 전 총리는 2004년 3월12일~2004년 5월14일까지 노 전 대통령 탄핵소추 기간에 대통령 권한대행을 역임한 기간을 '내 인생 가장 길었던 63일'이라고 표현했다.

그는 "노 전 대통령이 탄핵소추에서 복귀한 날 청와대로 들어가 '이제 강을 건넜으니 말(馬)을 바꾸십시오'라고 사의를 표명했다"며 "(노 전 대통령이) 사흘 후 새 장관들에 대해 임명제청을 해달라고 해서 거절했더니 비서실장을 두세 번 보냈고, 마지막에는 내 사표를 노 대통령에게 전달했다. 완전히 역린을 건드린 것"이라고 설명했다.

고 전 총리는 회고록에 역대 정권에 대한 평가를 기록하며 박근혜 전 대통령에 대해 '오만·불통·무능'이라고 적시했다. 그는 "(대통령을) 하시지 말았어야 했다. 아버지(박정희 전 대통령) 기념사업이나 하셨어야 한다"고 주장했다.


그는 "물론 그 당사자(박 전 대통령)가 제일 큰 책임이 있겠지만 그 사람을 뽑고 추동하면서 진영 대결에 앞장 선 사람들에게도 책임이 있다"며 "검증 안 하고 대통령 후보로 뽑은 것이 아닌가. 보수 진영이 이기기 위해서는 이렇게 해야 한다는 진영 대결의 논리이고 결과"라고 풀이했다.

이어 "지난해 10월30일 당시 박 전 대통령 초청으로 사회원로 몇 명과 함께 청와대에서 진언을 할 기회가 있었다"며 "박 전 대통령에게 성역 없는 수사를 표명하고, 국정시 스템을 혁신해서 새로운 국정의 모습을 보여달라고 말했지만 받아들여지지 않았다. 결국 탄핵 사태까지 갔다"고 회상했다.

고 전 총리는 문재인 대통령과 새 정부의 국정 운영 평가에 대한 질문에는 "훌륭한 지도자가 되길 바란다"며 "현실 정치를 떠난 지 십수년 지난 저로서는 현안 문제에 대해 언급하기 적절하지 않다"고 일축했다.

그는 "현 정부가 추진하고 있는 적폐 청산이 조사해서 처벌할 것은 처벌해야겠지만 적폐 청산이 특정 세력에 대한 조사와 처벌이 그 기본 목적이 되어서는 안 된다"면서 "특권과 반칙 없는 공정 사회로 가기 위한 국정 운영 시스템 혁신을 목적으로 해야 한다"고 역설했다.

이어 다음해 추진될 개헌에 대해서는 "정치권과 국민들은 70년 넘게 대통령제를 학습해왔다. 남북 대립 관계가 심각한 상황에서 내각책임제니 이원집정부제니 해서 새로이 학습을 시작해 새 집을 지으려면 집 짓다가 일을 그르칠 수 있다"며 "대통령제를 수선해서 쓰되 대통령의 행정 부처 인사 권한을 총리와 장관에게 이양하는 방안을 검토할 수 있다"고 조언했다.

한편 고 전 총리는 2007년 17대 대통령 선거 불출마 이후 현실 정치 불참여 원칙을 고수하며 외부 활동을 삼가 왔다. 그는 이날 간담회가 자신의 마지막 인터뷰가 될 것이라고 전달했다.

고 전 총리는 "사인(私人)으로 지내던 중 2015년 메르스가 터졌을 때 2003년 총리 시절의 성공적인 사스 방역 경험을 공유해달라는 문의가 쇄도했고, 최근 박 전 대통령 탄핵 때는 2004년 노 전 대통령의 탄핵 시 대통령 권한대행으로서 국정 대처를 알려달라는 요청을 많이 받았다"며 "역사는 현재와 과거의 대화라고 한다. 지난 이야기는 그저 흘러간 이야기일 수 있지만, 현재 시각에서 음미할 때 살아 있는 이야기가 될 수 있다고 생각해 고민 끝에 책으로 새롭게 담게 됐다"고 덧붙였다.