장웅 북한 국제올림픽위원회(IOC) 위원이 북한 선수단의 평창 동계올림픽 출전 가능성에 무게를 싣는 발언을 했다.

일본 교도통신에 따르면 장 위원은 6일 중국 베이징 국제공항에서 취재진과 만나 북한이 다음달 평창 올림픽에 참가할 것 같다고 전했다.


장웅 북한 IOC 위원./사진=뉴시스

장 위원은 이날 베이징을 통해 스위스로 건너가 북한의 올림픽 참가 여부를 논의할 것으로 알려졌다.
북한은 지난해 9월 피겨 페어에서 렴대옥-김주식 조가 자력으로 평창올림픽 출전권을 따냈지만 참가 신청을 하지 않아 기회는 다음 순위인 일본으로 넘어갔다.

이에 따라 북한은 출전권을 가진 종목이 없지만 IOC가 종목별 국제경기연맹과 협의하면 와일드카드로 참여할 수 있다. 

동계스포츠 경쟁력이 약한 나라들의 참가를 유도하기 위한 특별 조항이 있어 경우에 따라 피겨 페어 외 쇼트트랙, 여자 아이스하키 북한 선수들도 평창 올림픽 무대에 설 수 있을 것으로 예상된다.