한국필립모리스, ‘아이코스’ 출시 1년 만에 사용자 100만명 돌파

한국필립모리스가 23일 국내 궐련형 전자담배 누적판매 1위인 ‘아이코스’ 출시 1주년을 맞아 아이코스의 사업 성과와 국내 담배시장에 미친 영향을 발표하는 자리를 가졌다.
지난해 6월5일 공식 출시된 아이코스는 우리나라에 처음으로 등장한 궐련형 전자담배 제품으로 출시 1년여 만에 국내 성인 흡연자 100만명 이상이 일반담배에서 아이코스로 전환할 만큼 큰 호응을 얻고 있다.

아이코스의 전용 담배제품인 ‘히츠’는 출시 9개월 만인 올 1분기에 시장점유율 7.3%를 기록하며 국내 담배 5대 브랜드로 자리 잡았다. 국내 담배시장에서 신제품 점유율이 1%를 달성하는 것도 쉽지 않다는 점을 감안하면 히츠의 성적표는 매우 이례적인 경우다.


세계적으로 보면 일본·스위스·이탈리아 등 37개국 540만명 이상의 흡연자들이 아이코스 사용자로 전환했다. 또 매일 1만명 이상이 아이코스로 전환하고 있다. 

정일우 한국필립모리스 대표는 이날 포시즌스 호텔 서울에서 열린 기자간담회에서 “과학에 기반한 연기 없는 제품이 일반담배를 대체한다는 당사의 비전이 현실화되고 있다. 아이코스 출시 후 BAT코리아(글로)와 KT&G(릴) 등 경쟁사에서도 관련 제품을 출시하며 담배시장 전체가 연기 없는 담배 시대로의 변화가 가속화되고 있다”며 “흡연자에게 일반담배보다 더 나은 대체제품을 제공함으로써 담배시장의 혁신을 주도해 나가겠다”고 말했다.

이와 관련 한국필립모리스는 양산공장에서 생산하는 아이코스 전용 궐련 히츠를 올해 중으로 국내에 시판할 예정이다. 국내에 히츠 생산설비를 구축하기 위한 신규 투자액 4600억원 중 이미 2000억원을 투입해 설비 가동을 시작했으며 700개의 추가 일자리 중 470명의 채용을 올 연말까지 완료할 계획이다.


한편 한국필립모리스는 최근 보건복지부가 발표한 궐련형 전자담배의 경고그림 개정안에 대해 우려를 나타냈다.

리콜라스 리켓 한국필립모리스 전무는 “아이코스는 히츠와 함께 사용 시 일반담배 대비 유해물질이 평균 약 90% 적게 발생하며 히팅 방식 제품의 유해성 감소 가능성을 입증하는 과학적 연구결과가 계속해서 나오고 있다”며 “궐련형 전자담배의 담배경고는 일반담배와 비슷한 수준이 아니라 이러한 제품군으로의 전환을 유도하는 방향으로 이뤄져야 한다”고 강조했다.