배우 장근석이 사회복무요원으로 대체복무한다. /사진=임한별 기자

배우 장근석이 양극성 장애로 인해 4급 병역 판정을 받은 사실이 알려지면서 해당 질환에 관심이 쏠리고 있다. 

장근석의 소속사 트리제이컴퍼니는 6일 "장근석은 병무청 신체검사에서 '양극성 장애(조울증)' 사유로 4급 병역 판정을 받아, 오는 7월 16일 입소 후 병역의 의무를 이행하게 됐다. 이에 따라 사회복무요원으로 2년간 대체복무 할 예정"이라며 장근석의 입소 소식을 알렸다.
양극성 장애는 흔히 '조울증'으로 알려져 있는 기분 장애 질환이다. 기분이 들뜨는 조증이 나타나기도 하고, 기분이 가라앉는 우울증이 나타나기도 한다는 의미에서 양극성 장애로 불린다.

조증이 나타나면 피곤함을 잘 느끼지 않고 말과 생각의 속도가 빨라지며 쉽게 짜증을 내거나 공격적인 행동을 하며, 우울증을 보일 땐 이유 없이 슬픔에 잠기거나 눈물을 흘리고 자주 짜증, 화, 불안 등의 감정을 보인다.

양극성 장애의 원인은 명확하게 밝혀지지 않았다. 현재 유전적 요소, 신경생물학, 정신약물학, 내분비 기능, 두뇌 영상학 등의 영역에 대한 연구가 진행되고 있다. 


치료법은 보통 약물치료, 면담치료, 교육 및 사회적 지지 등이 있다. 다만 양극성 장애는 만성적인 질환이므로 일시적으로 증상이 호전되더라도 계속적인 치료가 필요하다.