이마트는 국산 품종인 갈색 팽이버섯을 대량 매입해 판매한다. /사진=이마트

일본에 로열티를 지불하는 '흰 팽이버섯' 대신 국산 품종 '갈색 팽이 버섯'이 주목받고 있다. 

9일 충청북도농업기술원에 따르면 국내산 흰 팽이버섯의 75%가 일본 품종이며 연간 10억원 이상의 종자 로열티가 일본에 지불된다. 이에 기술원은 약 3년의 연구 개발 기간과 시범 재배를 거쳐 2016년 갈색 팽이버섯을 출시했다.

갈색 팽이버섯은 단백질 함량이 높고 지방 함량이 낮으며 면역력 증강작용을 한다고 알려진 베타글루칸이 일반 팽이버섯 대비 1.6배 높다. 아삭아삭한 식감으로 각종 요리와 샐러드용으로 활용하기에도 좋은 것이 특징이다.
하지만 갈색 팽이버섯은 우수한 국산 품종임에도 불구하고 팽이버섯은 흰색이라는 소비자의 인식으로 판매가 저조했고 유통경로를 확대하는데도 어려움을 겪었다. 

이에 이마트는 갈색 팽이 버섯을 대량 매입해 판매한다. 이를 통해 소비자의 인식을 전환하고 대중화하는 데 기여하겠다는 방침이다. 

이마트는 오는 11일부터 충청북도농업기술원에서 개발한 국산 품종의 갈색 팽이버섯(1팩 1280원)을 본격 판매한다. 갈색 팽이버섯은 앞서 지난 5일과 6일 사전 판매 기간 양일간 3000여팩이 판매되며 큰 호응을 얻은 바 있다. 이마트는 11월에만 5만팩을 준비했으며 연중 판매를 이어간다는 계획이다.

이마트는 다양한 국내 농축수산물 판매 확대로 우리 농가 돕기에 앞장서고 있다. 특히 농산물을 활용한 상품 개발로 일회성이 아닌 장기적인 협업으로 상생을 이어간다는 방침이다. 이는 최근 코로나19로 어려움을 겪고 있는 농가를 돕고 이마트를 찾는 소비자에게 양질의 식재료를 저렴하게 공급하기 위해서다.

최진일 이마트 신선담당 상무는 “앞으로도 고품질의 국산 농수산물 판로 확대를 위해 상품 개발 더불어 다양한 프로모션을 선보이겠다”고 말했다.