“깔끔하고 모던하게 집을 꾸미는 분들이 저희 주요 고객입니다. 제품이 기존 인테리어를 해치지 않고 조화를 잘 이뤄 많은 분들이 찾아 주십니다.”

온라인에서 애견용품 편집숍 ‘말론샵’을 운영하는 김용식(36) 대표는 “반려동물 집에 건축적 요소를 도입했다”며 “디자인과 사용성을 고려해 소재를 특화하고 창을 넣었는데 이 시도는 자체 브랜드인 ‘배드말론’이 최초”라고 말했다.


김 대표는 홍익대학교 건축과 출신의 재원이다. 자신의 반려견인 ‘말랑이’에게 예쁜 집을 선물하고 싶었지만 당시 그의 눈에 들어오는 마땅한 집이 없었다. 그러다 직접 집을 디자인 및 제작하게 됐고 이를 계기로 반려동물 용품을 디자인하는 ‘배드말론 디자인 스튜디오’와 브랜드를 모아 판매하는 ‘말론샵’을 차례로 론칭하게 됐다.

말론샵 홈페이지 캡쳐 (카페24 제공)

시중에 반려동물 용품이 많지만 마음에 드는 제품이 많지 않았던 김 대표는 자신만의 철학을 담아 제품 차별화에 나섰다. 작은 디테일과 비율의 차이가 완성도를 결정한다고 믿고 사소한 것 하나도 신경 쓰고 대충 넘기지 않았다.
일례로 말론샵 자체 브랜드인 ‘배드말론’ 제품에 반려동물 집 최초로 건축적 요소를 도입했다. 창문을 넣어 반려동물 집이 막힌 공간이 아닌 빛이 들고 환기가 되도록 설계해 실용성을 더했다. 또 제품 소재는 나무와 스틸을 사용하고, 디자인은 심플함과 모던함을 유지했다.

김 대표에 따르면 실용성과 디자인이 좋다는 입소문이 나면서 배드말론 제품은 고객 인기를 한 몸에 받고 있다. 특히 코로나로 사람들의 관심이 인테리어에 몰리면서 말론샵을 찾는 고객은 더욱 늘었다. 집 인테리어를 해치지 않는 디자인과 실용성이 인기 요인이라는 게 김 대표의 설명이다.


인기는 차츰 성과로 드러나기 시작했다. 2016년 쇼핑몰을 시작한 후 2년간은 브랜드를 알리는데 집중했고, 2019년과 지난해는 직전 연도 대비 매출이 각각 2배씩 오르는 가파른 성장세를 보이고 있다. 여기에 재구매 고객 비율은 70%를 웃돈다.

글로벌 전자상거래 플랫폼 '카페24'로 쇼핑몰을 구축한 말론샵은 편집숍으로 운영되며 자체 브랜드 배드말론 외에도 130여개의 다양한 브랜드 제품을 취급한다. 그럼에도 말론샵이 추구하는 일정한 톤의 디자인을 유지하는데 이는 김 대표가 추구하는 브랜드 방향이자 쇼핑몰 운영 노하우이기도 하다.

그는 “다양한 브랜드의 제품을 취급하더라도 지금과 같이 일관된 디자인을 유지하는 편집샵이 되도록 운영할 것”이라며 “향후에는 반려동물 용품 이외에 리빙 및 키즈 제품군을 더욱 확장할 계획”이라고 설명했다.