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4일 씨티은행에 따르면 전날 오후 열린 이사회에서 매각 관련 진행 경과보고, 향후 출구전략 추진 방향에 대해 논의했다. 씨티은행은 다음달 열리는 이사회에서 구체적인 출구전략 윤곽을 제시한다는 구상이다.
씨티은행은 그동안 자산관리(WM), 신용카드, 대출 등 소매금융 부문의 통매각(전체매각)을 우선순위로 뒀지만 이는 어려울 것이라는 관측에 무게가 실린다.
씨티은행 관계자는 "이사회에서 매각 진행 경과와 관련해 이날 현재 복수의 금융회사가 인수의향서를 접수했으나 전체 소비자금융 직원들의 고용 승계에 대해서는 부정적인 입장을 보였다고 밝혔다"고 설명했다.
그러면서 씨티은행은 최선의 매각 방안을 위해 세부 조건과 다양한 가능성들에 대해 열린 자세로 논의하되 단계적 폐지 방안을 실행하기 위한 준비 절차도 함께 검토하기로 했다.
이처럼 씨티은행이 단계적 폐지를 고심하는 것은 씨티은행의 고비용 임금구조가 영향을 미친 것으로 풀이된다. 이사회 이후 유명순 씨티은행장은 직원들에게 보낸 'CEO 메시지'에서 "일부 잠재적 매수자들은 전통적인 소비자금융 사업의 도전적 영업 환경과 당행의 인력구조, 과도한 인건비 부담 등에 대해 우려를 표명했다"며 "이는 당행과 금융산업 전반의 구조적 문제이기에 긴 시일을 두고 검토하더라도 개선될 여지가 거의 없는 것으로 논의했다"고 설명했다.
단계적 폐지는 고객들에게 자산을 다른 금융사로 이전하는 것을 권유하고 직원들을 점진적으로 축소하면서 사업을 청산하는 방식을 말한다.
씨티은행의 직원 수는 올 1분기 기준 3477명으로 지난해 기준 직원 평균 연봉은 1억1200만원에 이른다. 여기에 평균 근속연수는 18.4년으로 다른시중은행(15~16년)보다 길다. 근속연수에 따라 퇴직금 산정비율이 높아지는 퇴직금누진제를 유지하는 것도 인건비 부담 요소로 꼽힌다.
이와 함께 씨티은행은 소비자금융 부문 전체를 인수할 의사가 있는 금융사를 맞았지만 씨티은행 노동조합이 요구했던 '전 직원 고용 승계'는 어렵다는 입장을 밝혀 진통이 예상된다.
앞서 씨티은행 노조는 이사회를 앞두고 "코로나 팬데믹으로 인한 비상상황으로 인수 가능한 후보군의 대규모 투자 전략, 계획 수립 자체가 어려운 만큼 소비자금융 전체 매각에 대한 안정적인 인수 의향자가 나올 때까지 수년 이상 충분한 시간과 대책을 갖고 진행돼야 한다"고 강조했다.
유 행장은 "불확실한 상황이 장기화되지 않게 출구전략을 추진하면서 여러분의 이익을 최대한 보장하고 우리 사업 가치의 근간인 고객을 보호할 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "이를 위해 노동조합과도 마음을 열고 논의하겠다"고 덧붙였다.
