정부 "AZ 잔여 백신, 3040에 허용한 이유… 버리는 것보다 접종하는 게 낫다"(종합)

아스트라제네카 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 잔여 백신 접종을 희망하는 30·40대에 허용한 데에 대해 정부가 "국가접종사업상 폐기되는 것보다 개인이 선택할 기회를 주는 것이 더 낫다고 판단했다"고 밝혔다.

18일 보건복지부에 따르면 17일 SNS 당일 신속예약 및 예비명단을 통해 아스트라제네카 잔여백신을 1만1651명이 접종했다. 이 중 85.9%에 해당하는 약 1만명이 30~49세였다.


코로나19 중앙방역대책본부는 오후 출입기자단 온라인 백브리핑에서 아스트라제네카 잔여백신 접종자 85.9%가 30·40대인 배경에 대해 "식품의약품안전처가 접종 가능하다고 한 연령대임에도 국가정책때문에 아스트라제네카 백신을 폐기하는 것 보다는 백신을 드리지 못했던 분들에게 기회를 드리는 것이 낫다고 판단했다"고 설명했다.

중대본에 따르면 17일 1만1651명이 아스트라제네카 잔여백신을 맞았다. 40대가 6760명, 30대가 3246명이었다.

홍정익 예방접종대응추진단 접종관리팀장은 "그간은 어르신 우선 접종 정책이어서 50대 미만은 아스트라제네카 백신을 접종하라고 권하지 않았다"면서 "그런데 이 어르신 연령대의 접종이 마무리되면서 사용되지 못하고 있는 부분이 폐기될 상황에 처했다"고 설명했다.


현재 방역당국은 일부의 접종 완료보다는 전국민 1차 접종 비율을 높이는 것을 우선시하는 정책을 펴고 있다. 아스트라제네카 백신 접종 대상자는 약 1220만명이다. 이 중 1000만명 이상이 백신을 접종했고 9월 초 2차 접종이 마무리된다. 이 과정에서 남는 백신을 접종 진행 전인 30·40 연령층에 허용한 것이다.

방역당국은 1차 접종만으로 예방효과를 기대할 수 있다며 백신 접종을 독려했다.

박영준 역학조사팀장은 "델타변이가 유행하지 않았을 때의 1차 접종의 보호 효과는 80~90%인데 델타 변이 유행으로 인해 좀 낮아질 것으로 보인다"며 "하지만 1차 접종만으로도 기대할 수 있는 부분이 있고 완료했을 때의 이상적인 효과를 볼 수 있다는 게 외국의 자료로는 확인됐다"고 말했다.

그러면서 그는 "국내에서도 위중증 환자의 예방접종 이력을 봤을 때 90% 이상이 접종 경력이 없는 것을 보면 유사한 상황일 것으로 예상한다"며 위중증 방지 효과는 여전히 높다고 강조했다.