인천국제공항에 항공기들이 서 있다. /사진=뉴스1
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 막힌 국제선 항공편이 2019년 이전 수준의 50%까지 연내 복원될 전망이다. 

5일 업계에 따르면 국토교통부는 방역당국과 '국제선 운항 복원 계획' 관련 실무 협의를 마치고 이번주 중앙재난안전대책본부 회의에 이를 보고할 예정이다.  

한국의 국제선 정기편 운항은 2019년 주 4770편이었으나 지난달 기준 406편으로 줄었다. 이달에는 정부의 입국자 격리 면제 조치로 420편까지 증가했지만 2019년 대비 8.8%에 그친다. 

인천국제공항의 국제선 슬롯(시간당 가능한 비행기 이착륙 횟수)은 코로나19 확산 이전 40편에서 현재 10편으로 제한됐다. 국토부는 국제선 운항 증편을 3단계로 나눠 추진할 계획이다. 1단계로 다음달부터 매달 국제선 100편씩 증편하고 인천공항 도착 슬롯 제한은 시간당 20회로 늘린다. 

2단계로 7월부터는 국제선 매달 300편씩, 슬롯 제한은 시간당 30회로 확대한다. '엔데믹'(풍토병으로 굳어지는 감염병)으로 전환되는 3단계에서는 국제선 운항을 2019년 이전의 50%까지 회복시킬 계획이다. 

국토부는 이르면 오는 10월 3단계를 시행할 수 있을 것으로 보고 있다. 업계는 입국 시 PCR 검사 면제도 촉구하고 있다. 방역당국은 해외에서 한국으로 입국 시 PCR 음성검사서를 요구하고 있다. 

업계 관계자는 "입국자 격리 면제 조치는 다른 국가보다 늦은 편이었지만 면밀히 수요를 파악해 국제선 정상화에 나설 것"이라고 말했다. 이어 "입국 시 PCR 검사도 면제할 필요가 있다"고 덧붙였다.