금호석유화학이 일본 이데미츠코산 등과 함께 바이오 원료 공급 업무협약(MOU)을 체결했다. /사진=금호석유화학 제공

금호석유화학이 일본 정유·화학 기업과 협력해 바이오 원료를 이용한 석유화학제품을 생산한다.

금호석유화학은 일본 이데미츠코산과 바이오 스티렌모노머(SM) 공급 양해각서(MOU)를 체결했다고 17일 밝혔다. 일본의 스미토모상사는 양사 협력을 조율하고 바이오 폴리머 시장 개발을 담당한다.


이데미츠코산은 일본 2위 정유사이자 최대 SM 제조사다. 금호석유화학은 이데미츠코산이 공급하는 바이오 SM을 사용해 주력 제품 중 하나인 고기능성 타이어용 합성고무 SSBR을 생산할 계획이다. 협력에 참여하는 회사들은 내년 말까지 구체적인 공급 방안 논의 및 생산 최적화 작업 등을 완료하고 본격적인 운영에 돌입한다.

바이오 SM은 식물 유래의 원재료 등으로 제조되는 바이오 납사로부터 만들어진다. 에틸렌과 부타디엔 등 기초유분은 주로 원유에서 추출한 납사를 이용해 만들었으나 금호석유화학은 이번 협력을 통해 바이오 납사로 생산한 바이오 SM 사용을 확대할 예정이다. 탄소 발생량을 감축할 뿐 아니라 환경·사회·지배구조(ESG) 경영 협력 네트워크도 강화할 수 있을 것으로 회사는 기대하고 있다.

금호석유화학은 기존에도 폐폴리스티렌(PS)을 재활용해 SSBR에 적용하는 '재활용 스티렌'(RSM) 사업, 폐플라스틱 용기를 재가공해 국내 가전업체 고품질 냉장고 부품으로 공급하는 'PCR PS' 사업 등 다양한 ESG 경영활동을 진행해 왔다. 이번 협업을 통해 지속 가능 경영을 위한 협력 관계를 확장해 나갈 계획이다.