NBA 밀워키 크리스 미들턴이 517억원의 연봉 대신 자유계약선수(FA)를 선언했다. 사진은 미들턴의 경기 모습. /사진= 로이터

미국프로농구(NBA) 밀워키 크리스 미들턴이 옵션 계약을 포기하고 자유계약선수(FA)를 선언했다.

22일(한국시각) ESPN은 "미들턴이 FA가 되기 위해 밀워키와 플레이어 옵션을 거부했다"고 전했다. 플레이어 옵션이란 선수가 남은 계약 기간 소속 팀에 잔류하거나 FA 자격을 취득할 지를 결정하는 권한을 뜻한다.


미들턴이 밀워키에 남으면 2023-24시즌 연봉 4000만달러(517억원)를 받는다. 그러나 FA를 선언하면서 밀워키를 포함한 NBA 30개 구단과 자유롭게 협상할 수게 됐다.

지난 2012년 디트로이트에 지명된 미들턴은 한 시즌을 뛰고 2013-14시즌부터 밀워키에서 활약했다. 야니스 아데토쿤보, 즈루 홀리데이와 삼각편대를 이뤄 승승장구했지만 지난 시즌에는 잦은 부상 고전했다.

왼쪽 손목 수술을 받아 시즌 개막 후 20경기를 못 뛰었다. 정규리그에서는 33경기 출전해 평균 15.1점 4.2리바운드 4.9어시스트로 부진했다. 하지만 플레이오프 1라운드에서는 평균 23.8점 6.4리바운드 6.2어시스트로 맹활약을 펼쳤다.