올 상반기 항국공항공사가 운영하는 전국 국제공항 국제여객이 500만명을 돌파했다 사진은 김포공항 국제선 출국장. /사진=뉴시스

한국공항공사가 운영하는 전국 7개 국제공항(김포·김해·제주·청주·대구·무안·양양국제공항)에서 국제항공노선을 이용한 여객이 올 상반기(1~6월) 500만명을 달성했다.

26일 공사에 따르면 이 기간 7개 공항의 국제선 이용객은 지난 24일 기준 약 502만명이다.


이는 2022년 연간 국제선 이용객 178만명을 훌쩍 뛰어넘은 수치이며 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이전인 2019년 상반기의 절반 수준을 회복한 수치다.

공사는 국제노선의 조속한 운항 재개를 위해 국내 항공사, 여행업계, 해외공항운영자와 발빠른 면담을 진행하고 입국자 검역절차 완화 조치를 위한 정부건의 등 선제적 노력을 펼쳐 왔다.

공사는 올해 국제선 예상 이용객을 1080만명에서 1300만명으로 20% 상향해 공격적인 목표를 제시했다.


이를 위해 방한 외래객 유치에 52억원을 투입하고 신규 취항과 증편하는 항공사, 여행사를 대상으로 지원책을 마련했다. 현재까지 청주·김해·제주공항에서 취항하는 5개 신규 국제노선을 추가 유치했다.

일본, 중국 공항 운영자와 국제선 수요 증대를 위한 릴레이 면담에 이어 워킹그룹을 가동하고 있다.

해외 여행사 대상 현지 유치 설명회 개최, 세계 최대 규모의 항공노선개발 회의 '월드루트'(World Routes)에서 공항 홍보마케팅 활동을 전개하는 등 지방공항의 비상을 위해 박차를 가하고 있다.

공사는 글로벌 여가 플랫폼기업 '야놀자'와 손잡고 지방공항 여객유치도 중점 추진할 방침이다.

윤형중 공사 사장은 "국내외 항공사·여행사·해외공항당국과 적극 협조해 방한객 유치와 지방공항 활성화에 총력을 다할 것"이라고 말했다.