농림축산식품부는 지난 7일 우유업체 10여 곳을 불러 유제품 인상을 자제해 달라고 요청했다. 사진은 지난달 11일 서울 서초구 양재동 하나로마트를 찾은 시민이 우유를 고르는 모습. /사진=뉴스1

정부가 유업체를 불러 우유 가격 인상 자제 권고를 하면서 유업계의 고민이 깊어졌다.

12일 정부와 유업계 등에 따르면 농림축산식품부(농식품부)는 지난 7일 서울우유 등 우유업체 10여 곳을 불러 유제품 인상을 자제해 달라고 요청했다.


우유의 핵심 원재료인 원유 가격은 낙동진흥법에 따라 유가공협회, 유업체, 낙농가 관계자 등으로 구성된 낙농진흥회 소위원회에서 결정된다. 소위원회가 정한 가격은 낙농진흥회 이사회 의결을 거쳐 매년 8월1일부터 적용된다.

소위원회는 지난달 9일부터 원유 가격 인상 폭을 두고 논의 중이지만 이견을 좁히지 못했다. 현재 리터( ℓ)당 원유 가격은 996원이며 올해 원유 가격 인상 범위는 ℓ당 69~104원 수준이다. 통상 원유 가격 인상이 결정되면 한달 이내에 우윳값이 오른다.

유업계는 소위원회의 원유 가격이 정해지지 않은 상황에서 우유 가격을 얘기하기 어렵다는 입장이다.


유업계 관계자는 "원유 가격이 오르지 않는다면 가격 인상을 자제할 수 있겠지만 원유 가격이 오른다면 우윳값 인상은 불가피하다"며 "농가를 설득해 원유 가격 인상 폭을 최소화하는 게 핵심"이라고 말했다.

농식품부는 최근 소비자 물가 하향 안정세에도 먹거리 가격이 지속해서 오르자 라면업체에 라면값 인하를 권고하고 제분업체에 밀가루 가격 인하를 요청했다.