북, 이번엔 순항미사일 '집속탄' 시험…수직 타격 첫 공개

북한이 전략순항미사일에 집속탄두를 탑재해 표적을 수직으로 타격하는 위력평가시험을 진행했다. 전술탄도미사일 집속탄두 시험 이후 사흘 만이다. 북한이 순항미사일에 집속탄두를 탑재하고 수직 타격 시험을 공개한 것은 이번이 처음이다. 순항미사일은 저고도로 비행해 레이더 탐지가 어려워 우리 군에 위협이 될 수 있다.

조선중앙통신은 3일 "조선민주주의인민공화국 미싸일총국은 11월2일 전략순항미싸일 산포전투부 위력평가시험과 수직타격비행특성시험을 진행했다"고 보도했다. 시험은 직전 시험과 마찬가지로 김정식 노동당 중앙군사위원 겸 당 중앙위원회 제1부부장(대장)이 지도했다. 산포전투부는 하나의 탄두 안에 여러 자탄을 넣어 공중에서 흩뿌리는 집속탄두를 뜻하는 북한 용어다.

북한은 지난달 31일 전술탄도미사일 산포전투부 전투적용성 및 위력평가시험을 진행했다. 당시 북한은 한국군 탄약고와 포병진지를 본뜬 것으로 추정되는 아치형 구조물을 표적 섬에 세우고 타격했다. 미사일총국 산하 연구소들은 "표준2형 산포전투부로 12∼13정보(약 11.9∼12.9ha)의 표적 구역을 초강력 밀도로 초토화할 수 있다"고 주장했다. 12∼13정보는 축구장 18개 안팎의 넓이다.

이번 시험에서 북한이 내세운 타격 면적은 직전 시험의 절반 수준이다. 탄두도 '표준2형'이 아닌 '중형' 산포전투부를 썼다. 미사일총국 산하 전투부연구소는 시험 결과를 발표하면서 "순항미싸일에 장착된 중형산포전투부로 5∼6정보의 표적 구역을 초강력 밀도로 초토화할 수 있다는 것을 확증하였다"고 했다. 5∼6정보(약 5∼6ha)는 축구장 7∼8개에 해당하는 면적이다.

타격 방식도 직전 시험과 달랐다. 북한은 순항미사일이 종말 단계에서 급강하해 표적을 수직으로 타격하는 방식을 시험했다. 미사일총국 산하 순항미사일체계연구소는 "무기체계 적용 지대의 자연지리적 특성을 고려하여 순항미싸일의 말기기동 특성을 향상시킴으로써 대상물에 대한 수직타격 능력을 완성하였다"고 주장했다.

신종우 한국국방안보포럼(KODEF) 사무총장은 이번 시험을 두고 "수직다이브 공격으로 수평 및 사선 공격이 어려운 한국군 지하 시설 터널 입구 표적 등을 정밀 타격하려는 의도"라고 분석했다. 그는 "저고도에서 집속탄 탑재 순항미사일로 정밀 광역제압 시험을 한 것으로 추정된다"며 "다양한 투발 수단을 통해 탄도탄 방어망을 회피하고 광역제압을 하기 위한 의도로 집속탄 시험 중"이라고 설명했다.

한편 합동참모본부(합참)는 지난달 31일 전술탄도미사일 발사에 이어 이번 순항미사일 시험도 공지하지 않았다. 군은 직전 시험 당시 발사를 포착했지만 저고도 비행 특성 탓에 초기 분석이 어려웠다고 했다.