제주항공은 제주행 국내선 및 인천발 방콕, 괌 등의 운항횟수를 늘리고 부산-홍콩 노선을 재개하는 등 동계 운항일정을 확정했다.
제주항공은 제주행 국내선 및 인천발 방콕, 괌 등의 운항횟수를 늘리고 부산-홍콩 노선을 재개하는 등 동계 운항일정을 확정하고 오는 27일부터 적용한다고 7일 밝혔다.

제주항공은 지난해 같은 기간 주 141회였던 국내석 왕복 운항횟수를 주 168회로 늘렸다. 내국인은 물론 중국인 관광객 증가로 좌석난이 가중되고 있는 김포-제주 노선 운항횟수는 진나해 주 81회에서 주 105회로, 부산-제주 노선 운항횟수는 주 46회에서 주49회로 확대하고 청주-제주 노선은 주 14회를 그대로 유지했다.

제주항공의 이 같은 국내선 증편은 시장 지배력을 강화하려는 전략적 목표에 따른 것이다. 한국공항공사 통계에 따르면 탑승객수를 기준으로 제주기점 국내선에서 제주항공이 차지하는 비중은 지난 8월말 기준 16.1%였다. 이는 지난해 같은 기간 14.9%보다 1.2%포인트 늘어난 것으로 대한항공과는 10.3%포인트, 아시아나항공과는 4.2% 포인트까지 격차를 좁힌 것으로 나타났다.

국제선에서는 주7회 운항하고 있는 인천-괌 노선과 인천-방콕 노선을 주 14회로 증편 운항한다. 괌 노선은 기존의 오전 출발편과 함께 저녁 8시 출발편을 추가해 여행일정 구성의 폭이 넓어질 전망이다. 인천-방콕 노선은 동계스케줄 이전인 지난 2일부터 하루 2회 운항으로 취항하고 있다.

또한 부산-홍콩 노선을 오는 12월13일부터 주3회 운항된다. 중국정부가 우리나라 저비용항공사의 자국 내 부정기편 운항을 규제하고 나선 가운데 그동안 부정기로 주2회 운항했던 인천-웨이하이 노선을 정기노선으로 전환해 주 3회로 운항횟수를 늘렸다. 웨이하이는 한국과 중국이 합의한 부분적 항공자유화가 시행되고 있는 산둥성 산둥반도 북쪽 끝에 있는 항구도시다.

제주항공 관계자는 “LCC의 주요 공략노선인 일본은 엔저에 이은 방사능 문제가 확산되면서 수요가 정체돼 있는 상태고 가장 많은 신규노선 개설이 가능한 중국은 양국간 항공자유화 지연과 부정기편 운항규제 등으로 동북아 노선 운용이 최악인 상황”이라며 “매년 운항횟수를 늘려온 국내선과 함께 동남아 등 기존 노선의 시장점유율을 높이는 방향으로 동계 운항계획을 마련했다”고 말했다.