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이라크는 그동안 세계 원유 증산을 주도하면서 국제유가의 안전판 역할을 해왔다. 하지만 이번 내전으로 이라크 원유 생산에 차질이 빚어지면서 유가급등이 심화될 전망이다.
특히 원유 전체를 수입하는 우리나라의 경우 부정적인 영향이 상대적으로 심각할 것이라는 분석이다.
16일 국제에너지기구(IEA)에 따르면 올해 1∼5월 이라크의 원유 생산량은 하루 평균 332만 배럴로 집계됐다. 하루 생산량 기준으로 보면 전년대비 7.7% 늘어난 것이다.
세계 원유 생산량에서 이라크의 비중도 꾸준히 상승하는 추세다. 실제로 이라크의 원유 생산량은 2003년 1.9%에서 2011년 3.6%, 2012년 3.9%, 2013년 4.1%, 올해 1∼5월 4.4% 증가했다.
이라크전으로 원유 생산이 격감한 이후 이라크 정부는 전후 복구 재원 마련을 위해 원유 증산을 국가 최우선 과제로 삼아 총력을 기울여 왔다.
그 결과 2003년 이후 이라크 원유 생산량은 2005년, 2010년을 제외하고는 매년 증가를 거듭해왔다.
최근 몇 년간 석유수출국기구(OPEC) 회원국 대부분은 유가 유지를 위해 생산량을 줄였다.
반면 당장 사정이 급한 이라크만 증산에 박차를 가한 결과 국제 석유시장에서 이라크의 비중이 커진 것이다.
실제로 올해 1∼5월 세계 원유 생산량이 지난해보다 하루 66만배럴 증가한 가운데 이 중 24만배럴, 36.1%가 이라크의 생산 증가 때문인 것으로 나타났다.
물론 당장 이라크 원유 생산에 큰 차질이 빚어질 가능성은 크지 않다는 것이 전문가들의 시각이다.
문제의 과격 수니파 무장단체 '이라크·레반트 이슬람국가'(ISIL)는 이라크 북부를 중심으로 급속히 세를 넓히고 있다는 점이다.
특히 수도 바그다드에서 북쪽으로 약 100㎞ 지점까지 파죽지세로 남하한 ISIL이 바그다드까지 공격하면 상황이 더 심각해진다.
마이클 루이스 도이체방크 애널리스트는 영국 파이낸셜타임스(FT)에 "ISIL이 바그다드를 향해 남쪽으로 진격할 수 있다면 이라크의 불안을 키우고 정유공장과 유전의 원활한 가동에 위협이 될 수 있다"고 경고했다.
이와 관련, 정부는 우리 기업과 국내 경제 전반에 미칠 영향을 점검하면서 사태 악화 가능성을 염두에 두고 대책 수립에 나서고 있다.
윤상직 산업통상자원부 장관은 전날인 15일 서울 염곡동 코트라 10층 영상회의실에서 석유공사와 가스공사, 코트라, 무역보험공사, 플랜트산업협회 등에 속한 관계자 15명이 참석한 가운데 긴급 점검회의를 개최했다.
이를 통해 산업부는 상황이 안정화할 때까지 담당부서와 유관기관, 업계가 참여하는 상황점검반을 구성하고 사태의 추이를 지켜보면서 시나리오별 대책을 마련할 방침이다.