북한 압록강변 풍경/사진=머니위크DB

북한이 12일 서울을 비롯한 남한 전체를 대상으로 이른바 '서울해방작전'을 벌이겠다고 위협했다. 이날 시작되는 최대 규모의 한미 연합 상륙훈련 및 지상작전에 대한 맞대응으로 해석된다.

북한군 총참모부는 이날 성명을 통해 "우리 군대는 적들의 평양 진격을 노린 반공화국 상륙훈련에 서울을 비롯한 남조선 전지역 해방작전으로, 족집게식 타격 전술에는 우리 식의 초정밀 기습 타격으로 대응할 것"이라고 밝혔다.


특히 우리 합동참모본부에 해당하는 북한군 총참모부가 사상 처음으로 성명을 발표한 것은 성명의 무게감을 더해 위협 수위를 높이려는 의도로 풀이된다.

앞서 인민군 최고사령부는 지난달 징벌 대상을 거론하면서 "1차 타격 대상은 청와대와 반동 통치기관들, 2차 타격 대상은 아시아태평양지역 미제 침략군의 대조선 침략기지들과 미국 본토"라고 언급한 바 있다.

이처럼 북한이 예년에 비해 한층 거친 반응을 보이는 것은 국제사회가 대북제재를 강화하며 고립이 심화된데 따른 것이다. 특히 한미 연합 실기동 훈련(FTX)인 상륙훈련은 사상 최대 규모의 병력과 장비를 동원하고 유사 시 북한 후방 지역에 파고드는 능력을 배양하는 방식으로 진행돼 북한을 압박하고 있다.


한미 양국 군은 상륙훈련에 이어 18일까지 북한 핵심 시설 파괴를 목표로 내륙에 파고드는 지상작전 훈련을 실시한다. 특히 지상작전 기간과 내륙 침투 거리를 예년에 비해 2배로 늘려 유사 시 북한의 핵심시설 침투 능력을 키우는데 목표로 둔 것으로 알려졌다.

문성묵 한국국가전략연구원 통일전략센터장은 "북한의 위협적 언사는 심리적 불안감을 반영하는 것"이라면서 "한미 양국이 흔들림 없는 군사동맹을 과시하면서 북한을 더욱 강하게 압박해 나가는 추세"라고 분석했다.