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국내 면세점 업계가 오는 11일 중국 최대 쇼핑 축제인 광군제를 앞두고 '싼커(개별관광객)' 모시기에 나섰다. 최근 국내를 방한하는 중국인 관광객 비중은 개별관광객이 단체관광객을 넘어선 지 오래다.
7일 한국관광공사와 면세점업계 등에 따르면 지난해 중국 관광객 중 개별관광객 비중은 59.1%로 단체(40.9%)보다 많았다.

국내 면세점 사업자 중에서 업계 1위를 달리고 있는 롯데면세점의 올해 1~9월 소공점 개별관광객 비중도 48%에 달했다. 2014년 44%, 2015년 45%에 이어 해마다 성장하는 모습이다.


개별관광객의 확대는 중국 정부의 규제에 큰 영향을 받지 않고 관광·유통산업이 지속성장을 할 수 있다는 점에서도 의미가 있다. 실제로 중국 정부는 국내 여행제한을 두며 단체관광객 규제에 나섰지만 개별관광객의 경우 이러한 규제에 영향을 받지 않는다.

이러한 이유로 면세점 업계는 '싼커'를 잡기 위한 적극적인 마케팅에 나서고 있다. 특히 이번주 중국 광군제에 맞춰 면세업계는 다양한 이벤트를 준비했다.

롯데면세점은 '퍼스널 쇼퍼' 인력을 별도로 운영해 구매력이 높은 외국인 관광객을 1대1로 응대한다. 일정액 이상 구매 시 중국으로 돌아가는 고객이 공항에서 집으로 편하게 이동할 수 있도록 픽업서비스도 진행하고 있다.


신라면세점도 20~30대 고객 유치를 위해 한국 화장품을 알리는 '뷰티 클래스'를 정례화하는 등 각종 체험형 이벤트를 확대했다. 구매금액별로 T머니, 무료 음료쿠폰, 공연 관람권, 선불카드 등이 들어있는 선물꾸러미를 증정하고 택시비 지원, 중국 은행 신용카드 제휴 프로모션 등을 진행 중이다.

업계 관계자는 "개별관광객 중에서도 할인 혜택 등을 받기 위해 단체여행객으로 등록하고 쇼핑하는 경우가 많다"면서 "이런 통계까지 미뤄보면 실제 면세점을 찾는 개별관광객 수는 더 많은 것으로 추정된다"고 말했다.