토요타 프리우스 프라임 /사진=박찬규 기자

일본 토요타자동차가 중부 전력 주식회사, 주식회사 덴소, 주식회사 토요타 터빈&시스템 및 토요타 시(市)와 함께 ‘전기 가상 발전소 프로젝트’를 시작한다고 2일 밝혔다.
‘전기 가상 발전소’란 다양한 전력 사용자들의 수요를 하나의 발전소에서 제어하는 형태의 가상 발전소다. 전력의 수요와 공급 관리는 물론, 공급하는 전력의 안정화에 도움을 줄 수 있다. 공급에 사용되는 에너지는 풍력, 태양광, 바이오 매스와 같은 ‘재생 가능 에너지’로 친환경 원천을 사용한다.

가정이나 기업이 보유하는 전기차와 축전지 등을 ICT(정보 통신 기술)에 연계시켜 전기차의 충전시간이나 축전지의 충‧방전을 제어하고 재생 가능 에너지 공급을 통해 수요를 맞춘다. 효율적인 에너지 이용을 위해 ICT를 활용한다는 기조아래 추진되는 프로젝트다. 앞으로 가상 발전소를 통해 관리된 전력을 일반 송배전 사업자에게도 제공하겠다는 목표다.


한편 토요타시는 ‘2030년까지, 1990년 대비 이산화탄소 30% 삭감’이라는 목표로 저탄소화 사회 실현을 향한 노력을 이어가고 있다. 지난해 10월에는 이를 위한 추진 협의회를 발족하고 토요타시의 ‘에너지 자급자족’을 위해 노력하고 있다.