'백화점 빅3' CEO 운명은?

최근 재계에서 2018년 정기인사가 속속 단행되는 가운데 국내 주요 백화점 경영진을 대상으로 어떤 인사가 이뤄질지 관심이 쏠리고 있다. 지난해와 올해 사드(고고도미사일방어체계) 보복 여파로 중국과의 관계가 악화되면서 ‘유커’(중국인 관광객)의 수가 크게 줄었다. 이로 인해 올해 국내 주요 백화점이 부진한 영업실적을 기록해 대대적인 경영진 교체가 이뤄질지 주목된다.

◆ 강희태, 실적악화에도 두터운 신망
국내 백화점 업계에서 매출 1위인 롯데백화점은 강희태 사장(58)의 유임 여부가 인사철 최대 관심사다. 강 사장은 지난 2월 대표이사로 선임됐다.


롯데백화점은 올해 실적악화에 시달렸다. 앞서 강 사장은 2014년부터 3년간 롯데백화점 중국사업부문장을 역임했는데 당시 성적도 좋지 않아 경영상 책임을 물어도 이상할 게 없다.

지난해 롯데백화점은 9404억원의 영업이익을 달성했지만 해외사업 부문에서 830억원의 영업손실이 발생했다. 해당 영업손실의 대부분은 강 사장이 맡았던 중국 쪽에서 발생했다.

사드보복 조치로 중국 내에서 운영 중인 롯데백화점(톈진 2개점, 선양, 웨이하이, 청두) 실적은 여전히 악화되고 있으며 올해 롯데마트의 중국사업 철수로 중국 내 유통망은 더욱 좁아졌다.


실적개선이 여전히 불투명한 가운데 롯데백화점은 올해 3분기(연결기준) 매출(1조9020억원)과 영업이익(570억원)이 전년 동기 대비 각각 3.6%, 8.6% 감소했다.

반면 중국과의 사드 갈등이 최근 해소 국면에 접어들면서 유커가 유입되고 강 사장이 사내에서 두터운 신망을 쌓은 점은 연임 가능성을 높이는 요인으로 꼽힌다. 강 사장이 오랜 기간 롯데백화점에서 이른바 ‘엘리트코스’를 밟았고 부드럽지만 강단 있는 결단력을 가진 CEO라는 평가가 많아 내년에는 저력을 보여줄 것이라는 기대감도 높다.

롯데백화점은 최근 ‘2018 평창동계올림픽 공식 구스롱다운점퍼’ 일명 ‘평창 롱패딩 열풍’을 일으키며 재도약의 분위기가 높아진 상황. 여기에 오는 22일 신동빈 롯데그룹 회장의 선고공판을 앞둔 상황에서 무리한 변화를 주는 인사를 단행하지는 않을 거라는 관측도 나온다.

◆ 박동운, ‘영업통’ 기질 발휘할 때

현대백화점은 새로운 성장동력이 필요한 상황이다. 박동운 사장(59)은 지난해 11월 정기인사를 통해 사장으로 승진하면서 현대백화점 수장이 됐다.

당시 인사에서 현대백화점은 ‘선 안정 후 성장’을 내세웠다. 최순실 국정농단사태로 어수선해진 내부 분위기를 다잡기 위해 기존보다 3주 정도 앞당겨 인사를 단행했는데 ‘영업통’인 박 사장을 앞세워 실적개선을 노렸다.

이런 기대 속에 박 사장이 이끈 현대백화점은 올 3분기 매출 4223억원, 영업이익 695억원을 기록했다. 사드보복 등 외적 요인을 고려할 때 매출의 경우 전년동기 대비 0.3% 감소한 것에 그쳤지만 영업이익은 15.1%나 줄어 앞으로의 성장기반 확보가 절실한 상황이다.

이에 현대백화점이 지난해 따낸 현대백화점면세점 사업을 한중관계 회복 분위기에 맞춰 서둘러 추진할 가능성이 높다는 게 업계 중론이다. 경쟁사인 신세계가 시내면세점 사업의 성과로 영업실적에서 호조를 보인 점도 현대백화점면세점 조기 추진에 힘을 보탠 것으로 보인다.

또한 일각에서 현대백화점이 당초 계획대로 2019년까지 면세점 사업을 미루게 되면 한해 최대 100억원 영업손실이 불가피하다는 분석결과도 나왔다.