은줄팔랑나비./사진=환경부

멸종위기 야생생물 2급인 은줄팔랑나비 성충과 애벌레 등 350여마리가 금강 일대에서 발견됐다. 이는 역대 최대규모다. 
환경부는 국립생태원과 올해 4월부터 최근까지 금강 중·하류 지역 30㎞구간(부여군 부여읍~익산시 용안면) 수변생태공간 185곳(공원 92, 습지 32, 하천 61곳)을 조사한 결과를 23일 발표했다.

조사 결과 논산시, 익산시, 부여군 일대 수변 생태공원 7곳에서 은줄팔랑나비 애벌레(유충) 346마리, 어른벌레(성충) 2마리 등 총 348마리가 발견됐다.

이 가운데 은줄팔랑나비가 가장 많이 발견된 지역은 논산시 강경읍 일대 개척지구에 있는 생태공원으로, 애벌레 103마리와 어른벌레 2마리가 확인됐다. 이어 부여군 봉정지구 생태공원에서 애벌레 100마리, 근처 군수지구 생태공원에서 애벌레 80마리가 발견됐다. 


그간 은줄팔랑나비는 환경부 조사 사업에서 강원 인제군과 경남 밀양시 등에서 어른벌레만이 최대 25마리까지 발견됐다. 애벌레가 발견된 건 이번이 처음이다.

은줄팔랑나비의 날개 윗면은 흑갈색이고 아랫면은 황갈색이며, 뒷날개 아랫면 중앙에는 가로로 길게 은백색 줄무늬가 있다. 애벌레는 가늘고 긴 모양으로 담녹색 바탕에 암녹색의 가는 선 3줄이 있다.

은줄팔랑나비는 물억새, 갈대 등 수변식물이 풍부한 연못이나 습지, 강가 인근에서 주로 서식한다. 과거에는 전국적으로 분포했으나 하천변 개발 등으로 서식처가 사라지면서 멸종위기에 몰렸다. 

이에 환경부는 지난해 12월 '야생생물 보호 및 관리에 관한 법률 시행규칙'을 개정해 은줄팔랑나비를 멸종위기 야생생물 2급으로 지정했다.

환경부는 은줄팔랑나비가 다른 나비에 비해 국내에서 보고된 기록이 적고 생태특성에 대해서도 알려진 바가 적어 이번 대규모 발견으로 관련 연구가 활발하게 이뤄질 것으로 기대하고 있다.

김영훈 환경부 물환경정책국장은 "은줄팔랑나비 등 4대강 수변 생태공간에 서식하는 멸종위기 야생생물의 보호 및 보전을 위해서 관계기관과 협의를 강화하고, 관련 대책 수립에도 적극적으로 나설 계획"이라고 말했다