(서울=뉴스1) 송영성 기자 = 허위 또는 조작 보도에 최대 5배의 징벌적 손해배상을 적용하는 내용의 언론중재 및 피해구제 등에 관한 법률(언론중재법) 개정안이 통과됐다.


19일 국회 문화체육관광위원회는 전체회의를 열고 국민의힘의 강력한 항의 속에서 기립 표결로 언론중재법 개정안을 의결했다.

더불어민주당의 법안 강행에 반발한 국민의힘은 회의 시작 전부터 '언론재갈! 언론탄압! 무엇이 두려운가!' 등의 문구가 쓰인 피켓을 들고 회의장 앞에서 시위에 나섰다.

배현진 국민의힘 의원은 "대체 누구의 하명으로, 누구의 지시로 국민 모두의 언론 자유를, 알권리를 박탈하는 약탈법을 강행하려 하냐"며 "민주당이 또 머릿수로 이 악법을 처리하려고 하겠지만 국민들이 똑똑히 봐주시고 국민의힘 의원 전원이 외치는 이 절박 목소리를 간곡히 받아주면 좋겠다"고 호소했다.


그는 "한때 민주노총 언론노조원으로서 언론 노조의 정치 파업에 반기를 들고 MBC에서 참 고난의 세월을 견뎠다"며 "이 법안이 통과하는 것은 현업에 계신 민주노총 언론 노조원들의 언론 자유에 대해 아주 중요한 문제"라고 말했다.

배 의원은 "문재인 정부의 강력한 지지자로서 함께하셨더라도 이 문제에 대해선 언론인으로서 양심을 가지고 적극적으로 나서 국민들의 알권리, 언론인 본인들의 언론 자유를 사수해주시기 바란다"고 목소리를 높였다.

이어 같은 MBC 출신의 김은혜 의원도 마이크를 잡았다.

김은혜 의원은 "이 극악무도한 행위는 어떤 저변이 있겠냐"며 "두려움, 초조함이라 생각한다"고 말했다.

그는 "정권이 끝나가면서 덮어야 할 비위, 가려야 할 적폐가 많기 때문에, 이 모든 것의 걸림돌인 언론이 마지막 남은 과녁이 된 것"이라며 "사실은 진짜 뉴스를 증발하고 싶은 것이고 권력을 가진 자들을 위해서 언론을 활용하고 언론을 제거하려고 하는 것이다"고 말했다.

이어 "지금 누가 언론을 흔들고 있냐"며 "언론중재법이 폐기될 때까지 물러서지 않겠다"고 했다.

이날 회의가 시작되자 국민의힘 의원들은 피켓을 들고 회의장 입장을 시도했다. 문체위 소속이 아닌 의원들도 입장하면서 방역 수칙 위반을 문제 삼은 국회 사무처 직원들과 충돌하기도 했다.

© 뉴스1 송영성 기자

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